5 tackles op Microsofts Android-patenten
Gepubliceerd: Maandag 21 november 2011
Auteur: Jasper Bakker
Het om Android aangeklaagde Barnes & Noble gaat vol in de tegenaanval. Het beschuldigt Microsoft er niet alleen van dat het innovatie keelt, maar het haalt de patenten ook gedetailleerd onderuit.
De Amerikaanse boekhandel Barnes & Noble (B&N), die ook een eigen Android-tablet voert, verzet zich tegen Microsoft. De Windows-reus schermt met patenten op technieken in onder meer Android, en laat smartphone- en tabletmakers daarvoor betalen. B&N weigert, roept dat Microsoft het mobiele besturingssysteem bewust wil wurgen, én opent de tegenaanval.
Eerder al uitgevonden
In rechtbankdocumenten noemt de door Microsoft aangeklaagde boekhandel de in stelling gebrachte patenten niet alleen triviaal, maar het wil ze ook onderuit halen. Daarvoor heeft B&N net voor het weekend een lijvig document ingediend bij de rechtbank, met tegenwerpingen voor de diverse patenten die Microsoft inzet tegen Android.
Aangehecht aan dat document zit een lange en gedetailleerde lijst met gevallen van 'prior art'. Dit zijn dus uitvindingen die al bestonden vóórdat die patenten zijn toegekend. Het juridische ict-blog Groklaw publiceert deze lijst.
Internet Explorer 1
In veel gevallen zijn de door B&N aangevoerde uitvindingen zelf ook gepatenteerd. Onder deze tackles voor de Microsoft-patenten bevinden zich historische it-producten, maar ook uitvindingen van Microsoft zelf. Zoals Internet Explorer, versie 2.0 en ook 1.0.
Die oerbrowser heeft, net zoals de toenmalige browserkoning Netscape, ook statusiconen gebruikt om aan te geven dat er content wordt geladen. Zo'n statusicoon kan ook tijdelijk worden weergegeven, wat handig is op mobiele apparaten met een relatief beperkt schermoppervlak.
Om dat '780-patent' van Microsoft te tackelen, haalt B&N niet alleen oude producten, technische papers en ict-nieuwsartikelen aan maar ook een reeks overlappende patenten. Daaronder ook een uit 1981, aangevraagd in 1979, van elektronicafabrikant Thomson. En verder een soortgelijk, maar wat breder patent dat Apple in 1999 heeft verkregen.
