SCO heeft in maart 2003 IBM aangeklaagd omdat Big Blue de Unix-code zou gebruiken waar SCO patent op heeft.
Dit is een onzorgvuldige weergave van de zaken. De in 2003 gestarte zaak gaat niet over patenten. Zelfs eigenlijk niet over auteursrecht. Het gaat over contractbreuk. SCO stelde dat contractueel alle verbeteringen die IBM ooit in de IBM versie van Unix heeft aangebracht, eigendom van SCO zijn. Verder stelde SCO dat IBM verbeteringen aangebracht heeft aan Unix, en die verbeteringen daarna ook aan Linux beschikbaar heeft gesteld. Je moet daarbij denken aan bijvoorbeeld het OS/2 filesysteem. Door IBM ontwikkeld voor OS/2, daarna door IBM ook gebruikt in andere OS-en, waaronder de IBM Unix versie en Linux, om bestandsuitwisseling mogelijk te maken. De stelling van SCO: omdat IBM de code ook in Unix beschikbaar heeft gesteld, is die nu van SCO, en mag IBM deze code niet meer elders gebruiken, bleek natuurlijk niet erg houdbaar. SCO heeft al een paar jaar de volledige ontwikkelhistorie van IBM om te zoeken naar voorbeelden van dit soort aantijgingen, en heeft tot nu toe geen enkele onderbouwing kunnen leveren.
