Open source is noodzakelijk voor democratie (opinie)

Aah, wat een verfrissend artikel! Democratie en mensenrechten stopt niet bij digitale grenzen. We zitten al veel te lang onder de knoet van de grote majors.

Het gebrek aan een politiek mandaat in het huidige Nederlandse beleid is een beperkende factor. Zonder een duidelijk politiek waarom blijven IT-strategie discussies altijd hangen in details over migratieplannen en total cost-of-ownership-voor-3-jaar.

Het is inderdaad vooral onduidelijk.

Eerst komt de overheid met een duidelijk verhaal over toegelaten documentstandaarden, om dat vervolgens onder druk van een lobby en eigen ambtenaren weer schielijk te "nuanceren" door allerlei leverancierseigen bestandsformaten aan toe te voegen.

Het project GOUD is een ander voorbeeld. Terwijl de voltallige Tweede Kamer op de banken stond op het Plan Heemskerk toe te juichen maakten paar ministertjes gemene zaak door aan het project vooral eisen te stellen waaraan je alleen maar kunt tegmoet komen met gesloten levaranciersformaten.

We roffelen ons hier in Nederland nogal eens op de borst over het niveau van onze democratie en de openheid die wij hier kennen, maar op dit kunt moeten we hoogst bescheiden zijn.

Ik vind deze column een loos pleidooi dat op een heilloze manier allerlei politieke overwegingen aan elkaar knoopt (met als toppunt 'even de weg krijtraken als het om mensenrechten gaat' of het land 'laten runnen door Blackwater/Xe en Halliburton') zonder echt concreet te worden. De overheid moet volgens de auteur 'een gold master kunnen maken van cruciale stukken software' zodat deze vervolgens (ik parafraseer) middels een publieke checksum transparant kunnen worden gecontroleerd op echtheid. Wat zijn die stukken software dan precies? Is dat mijn Firefox-browser? Mijn OS? Of zijn dat de laaiend ingewikkelde systemen die, ik noem maar wat, bij de Belastingdienst, politie en ziekenhuizen staan te pruttelen? Wat moet er gebeuren indien updates van die software noodzakelijk zijn? Hoe verloopt publieke verificatie in zo'n geval voordat de 'gold master' opnieuw wordt goedgekeurd en voorzien van een nieuwe sleutel? 99,9999% van de bevolking is immers niet in staat de software te beoordelen op functionaliteit, is daar ook totaal niet in geïnteresseerd. De controle blijft dus, als vanouds, bij een klein gedeelte van de bevolking hangen waarop de rest maar moet vertrouwen. In hoeverre dat anders is dan nu is mij niet geheel duidelijk (iedere ICTer kent de stupide verhalen die accountability met zich meebrengt), en wat dat te maken heeft met mensenrechten en Halliburton al helemaal niet.

Ik zie het artikel vooral als werkverschaffing voor ICT-bedrijven (toevalligerwijs is de auteur CTO van een ict-bedrijf), en veel minder als noodzakelijke investering. Open standaarden, ja, daar kan ik de noodzaak van inzien. Overheden moeten te allen tijde bij hun eigen gegevens kunnen, gewoon omdat zij langer zullen bestaan dan de bedrijven wiens producten ze afnemen. Zij moeten dus, in theorie, altijd terug kunnen vallen op zelf-ontwikkelde programmatuur om die gegevens te kunnen manipuleren, en dat kán met open standaarden ook.

Een mijns insziens beter argument voor het gebruik van open source door overheden is dat de overheid een publieke taak verricht, en dat het open karakter van open source daar beter bij past. De overheid laat bijvoorbeeld uit publieke middelen een nieuwe email-client/plugins voor een bestaande/... ontwikkelen, ik noem maar wat---dan moeten die programma's netjes aan het publiek worden teruggegeven. Dat is wat anders dan 'gold masters' van bestaande programmatuur creëren.

Een zeer interessante column. Hadden alle IT'ers maar zoveel inzicht.

Ik ken het stuk idd...

een briljant en helder stuk, heel goed onderbouwd...een bekend document, overigens en de nederlandse vertaling door Herman van Gestel, nu bekende fotograaf...(wel iets te snel vertaald denk ik zo...)

een stuk waar Microsoft nog steeds geen antwoord op heeft.....juist om de brilliantie ervan..en die ze niet graag tegenkomen...

de volledige geschiedenis en briefwisseling staan hier : http://www.dewtronics.com/peru2ms/

Wat een wijsheid....iets waar de Nederlandse politici wat van zouden kunnen leren.....maar ja, in NL, hoef je niet 'wijs' te zijn of een visie te hebben om beslissingen te mogen nemen.........

Democratie? Geloven jullie ook nog in Sinterklaas?

Dit systeem: http://vimeo.com/7857584
Is een open en een efficiënter systeem, wat gelijk op gaat met de gedachte achter open-source.