•  
•  
•  
•  

0 Reacties Bewaren

De smartphonemarkt is booming en makers van mobiele chipsets proberen hun SoC's te onderscheiden om een stukje van de markt te grijpen. Qualcomm is dominant, maar vlak Intel nog niet uit.

De markt voor mobiele chips is volop in beweging. Qualcomm heeft een flinke vinger in de pap. De chipsets van Qualcomm, zoals de Snapdragon-serie, drijven een groot aantal smartphones aan. De chipfabrikant heeft zijn succes te danken aan een formule van goedkope, maar krachtige ARM-chips.

ARM-fabrikanten zetten een flink lagere marge op de chipsets dan Intel en konden mede daarom flink groeien. ARM-chips worden 24 keer zoveel verkocht dan de microprocessors van Intel, maar de omzet van de chipgigant is 68 keer zo groot dan dat van ARM die vooral verdient met het licenseren van de instructieset aan producenten als Qualcomm. Maar smartphonemakers kiezen ARM (nog) boven x86 van Intel omdat SoC's met een ARM-processor minder energie verbruiken dan processors met de x86-architectuur.

Intel heeft een stevige positie in de pc- en servermarkt te danken aan jarenlange dominantie. Hele systemen en softwarepakketten zijn geschreven voor de x86-architectuur. Daarom heeft Microsoft hoge verwachtingen van Windows 8 Pro dat op x86 is gestoeld met zijn “robuuste ecosysteem aan apps". In de mobiele markt is Intel achtergebleven en de sector leunt behoorlijk aan de ARM-architectuur. Microsoft lanceerde zelfs de Surface RT met een ARM-processor nog vóór de Surface Pro die een x86-architectuur heeft. Deze volgt pas na het voor mobiele apparaten zo cruciale kerstseizoen.

Momentum Clover-trail

Intel introduceerde deze week een nieuwe Atom-SoC. De vorige generatie Atom-processoren (geproduceerd onder de codenaam Clover Trail) verscheen in een aantal mobiele apparaten, voornamelijk Windows-tablets en een enkele verloren Android-smartphone. De nieuwe serie richt zich vooral op het datacenter. De Atom-serie is geschikt voor lichtere workloads en opslag en vult daarmee een andere niche dan de Xeon-lijn die juist voor het hardere rekenwerk wordt ingezet.

De opvolger van Clover Trail is dus niet meer in de eerste plaats gericht op de mobiele markt. Desondanks gaf Intel-CIO Diane Bryant aan dat Intel verwacht dat producenten die nu Clover Trail-SoC's implementeren zullen overstappen op de nieuwe Atom SoC 1200-serie. De eerste Atom-SoC's hebben de reputatie energievretende chipsets te zijn en Intel benadrukt dan ook dat de nieuwe 6-watt Atom energiezuiniger is dan de concurrenten. Op datacentergebied. Wat mobiel betreft lijkt er nog niet veel te bewegen, maar daar komt verandering in.

Intel plaatst troepen

Mike Bell, voormalig vicepresident van de Mac-afdeling van Apple en daarna hoofdontwikkelaar bij Palm, is verantwoordelijk voor de mobiele strategie van Intel. Bell denkt dat smartphones en tablets met x86-SoC's een stuk stabieler zijn en robuustere features bieden. Hij vertelde eerder dit jaar aan Cnet dat Intel 1080p-ondersteuning en HDMI ondersteunt en daar geen dualcore voor nodig heeft. “We halen zoveel performance uit één kern", aldus Bell.

De aanpak van Intel is in de eerste plaats het optimaal compatibel maken van de hardware en de software. Voor zijn team snoepte Bell ontwerpers weg bij Apple, Palm en Qualcomm. Daarnaast nam hij een karrevracht Android-ontwikkelaars aan om het OS van Google soepel te laten draaien met hardware van Intel. Intel nam in 2010 de wireless-afdeling van het Duitse Infineon over dat de ARM-architectuur gebruikt voor onderdelen van SoC's.

Op de volgende pagina: Qualcomm graaft zich in, maar ook Broadcom en Marvell hebben grote plannen.

Lees meer over

• intel
• mobiel
• samsung
• chipset
• qualcomm
• marvelltechnology
• broadcom
• Android
• atom
• soc