Chris Slijkhuis: Dit is de laatste keer dat ik zo migreer!

You can't outsource your problems

Een belangrijke reden dat de VU Exchange 2010 heeft gekozen, zit hem in de lijfspreuk van Slijkhuis, die luidt: "you can't outsource your problems". "We hadden zelf zoveel verschillende systemen... Laten we nou eerst zelf alles centraal krijgen op één platform. Dan wordt het straks veel makkelijker om over te stappen naar een service based-model, zodat we dit alles gewoon als een dienst kunnen afnemen."

Eén van de belangrijkste redenen aan de voorkant dat Exchange 2010 verkozen is boven continuatie met Exchange 2007 is de browserondersteuning van Exchange 2010, zegt Slijkhuis. "Die is sterk verbeterd ten opzichte van Exchange 2007. Je kunt met Outlook Webaccess, wat nu Mailapp heet, alle functionaliteit van de fat client gebruiken op alle bekende browsers, of het nu Chrome, Firefox, Safari of Internet Explorer is. Dat is op een universiteit waar veel gebruik gemaakt wordt van Linux en Mac platformen gewoon erg belangrijk."

Beheer

Het beheer is in grote lijnen nog altijd hetzelfde ten opzichte van Exchange 2007, volgens Slijkhuis. "Als je 2007 kon beheren, dan kun je 2010 in hoofdlijnen ook beheren", zegt hij. "Alleen de architectuur van 2010 is volledig veranderd. Dat heeft vooral te maken met de mailbox service en de database technologie die ze daarvoor hebben ingezet. De I/O vraag van machines is met 70% naar beneden gegaan. Daardoor kun je met veel goedkopere storage en minder high performance machines veel eenvoudiger grote aantallen gebruikers bedienen."

Die verandering in architectuur zit hem onder andere in de clustering. "Waar je voorheen voor high availability gebruik moest maken van Windows clusters, wat best ingewikkelde materie is, hebben ze de clustering nu op applicatief niveau geregeld. Daarbij wordt de database geclusterd. Het wordt daardoor een backupless omgeving, waarbij één locatie volledig uit kan vallen en Exchange vervolgens zelf de gehele failover regelt.

Slijkhuis is dan ook erg tevreden met het product. "Het is dus een robuust product. Terwijl onze beheerders wel eens met de handen in het haar hebben gezeten over een stroomuitval bijvoorbeeld, maar de gebruikers merken daar niets van en werken gewoon door."

Problemen

Toch weten we allemaal dat het in de IT zelden alleen rozengeur en maneschijn is, vooral wanneer het om migratie van deze omvang gaat. Desalniettemin beweert Slijkhuis dat de migratie geweldig verlopen is. "We hebben 26.000 accounts moeten migreren, dus je loopt altijd wel tegen dingen aan. Maar op een paar incidenten na is het eigenlijk probleemloos verlopen. De dingen waar je wel tegenaan loopt bij de uitrol van Exchange 2010 zijn vaak debet aan het feit dat je te maken hebt met een compleet nieuw product. We hebben bijvoorbeeld een Identity Access Management systeem van Sun draaien, genaamd IDM, en die kan wel mailboxen aanmaken op Exchange 2007, maar niet op 2010. Dat zijn dingen waar je even tegenaan loopt. Het is niet iets wat niet opgelost kan worden met een script, maar het kost wat meer tijd."

Gebruikerservaring

Maar waar het natuurlijk uiteindelijk voor een groot deel om gaat, is de gebruikerservaring. De VU heeft 8.000 actieve gebruikers van de mailvoorziening per dag. Dat is dus aardig wat. Chris Slijkhuis is als programmamanager van dit project dan ook erg nieuwsgierig wat alle studenten van het nieuwe product vinden. Inmiddels is er een enquête gedaan om dit te onderzoeken. Uit deze enquête blijkt dat de studenten de nieuwe mailvoorziening en de migratie daarnaartoe waarderen met een ruime 7. Slijkhuis vindt dat "voor IT-begrippen een mooie score". De VU heeft ook gezien dat het aantal studenten wat een forward heeft ingesteld naar een externe mailbox is gedaald van 15% naar 9% wat een indicatie kan zijn dat studenten dit mailsysteem beter waarderen dan het oude systeem en het dus meer gebruiken.

Bron: Techworld

In de rubriek IT helden vertellen inspirerende IT professionals en IT managers over hun dagelijkse werkzaamheden, successen en frustraties. Kent u een goede kandidaat voor deze rubriek? Mailt u naar redactie@webwereld.nl.