Digitale wildplakkers krijgen ruim baan

Dit is te lezen in de beargumentering van de uitspraak van rechter Gerald Bruce. De zaak was aangespannen door U-Haul International tegen zogeheten `wildplakkers' WhenU en Gator. De voorlopige uitspraak werd al begin juli gedaan, de beargumentering is nu openbaar gemaakt.

WhenU en Gator bieden onder meer screensavers en videosoftware aan. Wie deze software installeert, kan bij bepaalde sites andere advertenties en popups krijgen. Zo kan iemand die winkelt bij Amazon, advertenties te zien krijgen van de concurrent die over de eigenlijke advertenties worden geplaatst, een techniek die ook wel bekend onder de naam `wildplakken'.

Zowel Gator als WhenU stellen dat ze niets illegaals doen. De gebruiker geeft immers toestemming voor het installeren van de omstreden software. Voor rechter Bruce was met name dit argument reden om deze manier van reclame maken toe te staan, zo blijkt nu.

"Mensen nodigen deze advertenties zelf uit", zo citeert The Wall Street Journal Bruce. "Uiteindelijk is de computergebruiker degene die bepaalt wat er in de vensters op zijn beeld wordt getoond."

Critici zijn het niet eens met de rechter omdat de software vaak zonder medeweten van de gebruiker zelf wordt geïnstalleerd. Dit gebeurt onder meer bij de installatie van het p2p-programma Kazaa.

U-Haul had WhenU aangeklaagd wegens oneerlijke concurrentie en het schenden van het merken- en auteursrecht. Ook Gator is aangeklaagd door onder andere uitgever Dow Jones & Co.