Servervirtualisatie stagneert ondanks de hype

Vier jaar geleden werd slechts 18 procent van de servers in een datacentrum ten volle gebruikt. Met andere woorden, 82 procent van de servercapaciteit in grote datacentra werd niet volledig ingezet.

Gegeven het feit dat er de afgelopen jaren een ontzettende nadruk is gelegd op servervirtualisatie, zou je verwachten dat het inzetten van die ongebruikte capaciteit scherp zou zijn toegenomen. Maar dat is niet zo, volgens onderzoekers van Gartner. Zij concluderen dat het gebruik nog steeds op 18 procent zit en dat de x86 servers zelfs een derde lager liggen, op 12 procent.

Virtualisatiestagnatie

Servervirtualisatie is dus gestagneerd. Onderzoek van diverse verkoopkanalen wijst uit dat de meeste bedrijven weliswaar een teen in het water hebben gestoken, maar dat ze zeker nog geen frisse duik in de vijver van virtualisatie hebben genomen.

Zo wijst een onderzoek door ESG Research van afgelopen november uit dat slechts 39 procent van de VM's op dit moment gebruikt wordt in productieomgevingen. In een eerder onderzoek van Prism Microsystems werd geconcludeerd dat slechts 30 procent van de productieservers gevirtualiseerd waren. In het laatste deel van vorig jaar maakte Gartner bekend dat slechts 16 procent van de workloads op virtuele machines draait.

Eigen applicaties eerst

Maar wat is het probleem dan? Vraag dat aan analisten en insiders uit de industrie en je krijgt te horen dat virtualisatie aanvankelijk een behoorlijke sprong heeft gemaakt doordat veel IT-afdelingen eigen applicaties als e-mail, web, file- en testservers gevirtualiseerd hebben. Die eigen applicaties zijn als het ware 'eigendom' van de IT-afdeling. Ze zijn weliswaar belangrijk, maar worden veelal niet beschouwd als kritiek.

Bruce Milne, onderdirecteur productmanagement bij CA Technologies, denkt dat "applicaties aan de individuele business units toebehoren, en het principe van de cloud en virtualisatie daarmee in strijd is." Toen Milne bij Hyperformix werkte, dat nu eigendom is van CA Technologies, concludeerde hij dat zijn klanten belangrijke servers draaiden op slechts 5 tot 10 procent van de capaciteit.

Applicaties die niet zijn gevirtualiseerd, zoals orderprocessing, financiële transacties en ERP neigen I/O centrisch te zijn. Dat betekent dat het voor IT-ers moeilijker is om de prestaties te monitoren en storingen te ontdekken als ze in een gevirtualiseerde omgeving draaien, zegt Len Rosenthal, onderdirecteur marketing bij Virtual Instruments.

Recessie

De trek naar virtualisatie is verder gestagneerd omdat budgetten kleiner werden door de recessie van twee jaar geleden. In een enquête door ESG onder IT-managers in bijna 500 bedrijven die een bepaalde vorm van virtualisatie toepassen, was budgetbeperking de meest genoemde reden om de technologie niet meer in te zetten. Andere redenen waren legacy applicaties die niet ondersteund werden door virtualisatie, prestatieproblemen en bezorgdheid over de beveiligingsrisico's die eraan kleven.