Draadloos Groningen gaat voor doorstart
Gepubliceerd: Dinsdag 25 januari 2011
Auteur: Jan Libbenga
Er komt wellicht een vervolg van Draadloos Groningen, het stadsdekkende wifinetwerk dat op 1 januari werd opgeheven. Een aantal commerciële partijen bekijkt of een doorstart mogelijk is.
Burgemeester Rehwinkel lanceerde op donderdag 8 oktober 2009, tijdens het Noordelijke IT-event in de Martinikerk, officieel de operationele fase van Draadloos Groningen, samen met Unwired Holdings. Dat bedrijf zou het netwerk aanleggen en exploiteren. Begin 2011 had de hele stad Groningen, inclusief Hoogkerk, moeten beschikken over een draadloos netwerk.
Knooppunt van kennis
Het initiatief kwam van het Akkoord van Groningen, een samenwerkingsverband tussen de gemeente Groningen, de Hanzehogeschool Groningen, de Rijksuniversiteit Groningen en het Universitair Medisch Centrum Groningen. Deze organisaties wilden de stad laten uitgroeien tot een knooppunt van kennis. In dit Akkoordverband opperde de Rijksuniversiteit Groningen al in 2005 het idee om een draadloos netwerk aan te leggen in de stad. Vervolgens werd de Stichting Draadloos Groningen opgericht.
Het netwerk van Draadloos Groningen was niet alleen bedoeld voor het aanbieden van bestaande diensten, maar ook nadrukkelijk als testbed voor nieuwe toepassingen, zoals het opvangen van sensorinformatie en locatieafhankelijke toepassingen en beheer op afstand. Men zou onder meer state of the art Wireless Broadband Wi-Fi Mesh en WiMax technologie gaan inzetten.
Geen vergunningen
Vorig jaar april was al duidelijk dat het draadloze netwerk in zwaar weer verkeerde. Aannemer Unwired slaagde er niet in om binnen de vastgestelde tijd wifi-masten te plaatsen in de binnenstad, naar verluidt wegens financiële problemen en omdat men bij de gemeente geen vergunningen kon krijgen voor het plaatsen van palen. Het alternatieve traject, het plaatsen van zenders op daken, zou onvoldoende verkend zijn.
In oktober 2010 werd het contract opgezegd. Een andere aannemer zoeken was geen optie, zegt Robert Janz, directeur van de Stichting Draadloos Groningen, tegen Webwereld. "Dan hadden we het weer Europees moeten uitbesteden en waren we een jaar verder geweest." Eind vorig jaar hebben enkele bedrijven laten weten interesse te hebben in een overname van het wifi-netwerk. Janz wil niet zeggen om welke partijen het gaat. Eind deze maand wil hij duidelijkheid over de plannen en de voorwaarden.
Gratis niet het hoofddoel
De draadloze netwerken in de binnenstad en Zernike campus blijven in ieder geval tot eind 2012 in de lucht. Ze zijn in principe nu nog gratis te gebruiken, maar dat zou kunnen veranderen. Janz: "Gratis toegang bieden was nooit het hoofddoel van het project." Ook is nog niet duidelijk of de universiteit en de hoge scholen in zee zal gaan met de betrokken bedrijven. Daarover zal volgens Janz een apart besluit worden genomen.
