Wifi-bommenwerper sluit offline dictaturen aan
Gepubliceerd: Dinsdag 8 februari 2011
Auteur: Loek Essers
De VS heeft een manier om in situaties zoals in Egypte een land toch te voorzien van internet. Een speciale wifi-bommenwerper helpt een dictatuur als het moet zo weer online.
Daarvoor gebruikt het Amerikaanse leger de Commando Solo, een omgebouwd C-130 Hercules-transportvliegtuig. Naast een wifi-bommenwerper is het vliegtuig vooral een propagandamachine om de 'Voice of America' overal te verspreiden waar dat nodig wordt geacht.
Het voornaamste doel is om radio uit te zenden over de AM- en FM-band en tv-signalen via UHF en VHF. Dit gebeurde onlangs bijvoorbeeld na de aardbeving in Haïti. Maar Commando Solo wordt ook ingezet om militaire communicatie te garanderen in oorlogsgebieden en om communicatie in bepaalde gebieden te verstoren.
Wifi aanzetten
Binnenin de Commando Solo, meer beeld hier
Maar er zit een extraatje in voor dictaturen waar, zoals president Hosni Mubarak deed in Egypte, zonder pardon het internet wordt afgesloten. Volgens John Arquilla, professor aan de Naval Post Graduate School, kan het leger ook weer aanzetten wat wordt uitgezet. Zonder verder in te gaan op details stelt de professor tegenover Wired dat als er over een gebied zonder internet wordt gevlogen, lokale wifi-verbindingen opeens weer op volle sterkte kunnen draaien.
"We hebben zowel satelliet- als nonsatelliet-gebaseerde apparatuur die kan zorgen voor acces points waarmee mensen weer online kunnen komen", legt Arquila uit aan Wired. "Een gedeelte wordt gedaan vanaf schepen. Je zou een cyberversie kunnen hebben van radiopiraten."
Politiek wapen
Er is volgens hem wel een probleem. Het opnieuw aansluiten van een land kan gezien worden als een oorlogsdaad. En zo ongewenste reacties uitlokken. Commando Solo moet dan ook meer gezien worden als een politiek wapen.
Het Amerikaanse leger heeft ook andere manieren om communicatie aan de gang te houden in onherbergzame gebieden. In Afghanistan worden drones, kleine onbemande vlietuigjes, ingezet als telefoonmasten om het mobiele netwerk in de lucht te houden.
De drones bestrijken elk een gebied van een paar vierkante kilometer en kunnen zorgen voor een 3G-verbinding voor de grondtroepen. Het probleem met deze drones (en ieder vliegtuig) is dat ze erg vatbaar zijn voor luchtafweergeschut. Daarom wordt er ook nog veel gebruik gemaakt van satelliettelefonie.
Video
Hieronder een wat verouderde militaire video van een EC-130 Hercules-toestel. Deze vliegtuigen worden sinds 1986 gebruikt als onder andere een vliegend commandocentrum. De EC-130J is de huidige versie die in dienst is. Dat model is actief sinds 2006.
