Linken naar illegale content valt onder persvrijheid
Gepubliceerd: Vrijdag 22 april 2011
Auteur: Andreas Udo de Haes
Het linken naar websites met onrechtmatige content of software valt onder de vrijheid van meningsuiting. Een link is als een voetnoot in een boek.
Linken naar sites waar illegale content of software staat is toegestaan mits het onderdeel is van een informatief artikel. Dat oordeelt de Duitse Hoge Raad, het Bundesgerichtshof. Het vonnis is vorig jaar oktober reeds uitgesproken, maar nu pas gepubliceerd.
DRM-kraker
In 2005 klaagden muzieklabels EMI, Sony, Universal Music en Warner de Heise aan, uitgever van Duitse computerbladen en ict-sites. In een online verschenen artikel over de DRM-ripper AnyDVD werd ook naar de fabrikant van deze software, SlySoft gelinkt. AnyDVD is onder Duits recht verboden software. Het linken stimuleerde het gebruik van AnyDVD en was dus onrechtmatig, betoogde de muziekindustrie.
De Duitse Hoge Raad oordeelt zes jaar later dat linken moet kunnen en valt onder de persvrijheid en de vrijheid van meningsuiting. Het betreft een informatief stuk over de AnyDVD, waarin bovendien wordt gewezen op de juridische implicaties van het slopen van digitale slotjes.
Link is voetnoot
Het linken naar de de gewraakte site van SlySoft is niets anders dan bronvermelding, vergelijkbaar met een voetnoot in een boek. Het kiezen van een al dan niet omstreden onderwerp valt sowieso onder de pers- en meningsvrijheid.
Inhoud en kwaliteit van de informatie of meningen zijn irrelevant voor de toepassing van deze fundamentele rechten. Het is niet aan de rechter, en al helemaal niet aan de entertainmentindustrie, om dat te beoordelen, aldus het Bundesgerichtshof.
De principiële uitspraak heeft geen directe impact op jurisprudentie in andere landen, maar de Duitse Raad baseert zich wel expliciet op Europese verdragen en richtlijnen.
