Zware open source-alliantie tegen VMware

Het doel is duidelijk: tegenover de dominante marktleider VMware een concurrerend alternatief voor virtualisatie neerzetten. Officieel heet het dat de alliantie eindgebruikers technisch advies wil geven dat leidt tot een "beter begrip van de mogelijkheden in virtualisatie", dus het serieus overwegen een andere keuze te maken dan die voor VMware.

De Britse website The Register meldt dat het nieuwe samenwerkingsverband gepresenteerd is op de Open Source Business Conference in San Francisco, waar HP, Red Hat, IBM en Novell aanwezig waren. Doel is de status en bekendheid van KVM te verbeteren, vooral bij softwareleveranciers die op de hypervisor producten moeten ontwikkelen. Vooral managementtools moeten worden verbeterd, net als de prestaties van applicaties die draaien op de KVM-hypervisor.

Alternatief voor VMware

Scott Crenshaw, de general manager van de cloud computing-afdeling van Red Hat, zegt tegen The Register dat hij verwacht dat er veel kleinere softwareontwikkelaars zich zullen aansluiten bij de nieuwe alliantie en dat de grotere deelnemers, zoals Novell en Red Hat, geen bedreiging zullen vormen voor die kleinere spelers. "Iedereen wil een open alternatief voor VMware", zegt hij.

Volgens Crenshaw hanteert VMware eenzelfde strategie als Microsoft ooit deed. "Het creëren van een groot ecosysteem, overnemen wat populair is en de kleinere spelers in de markt eruit drukken." Hij zegt dat de alliantie een open omgeving wil bieden en een eerlijke markt (voor kleinere softwareleveranciers). "Het is een opkomende markt waarin je geen bedrijf wil die alles in eigen handen wil hebben."

VMware wordt in de steek gelaten

De plannen voor de alliantie zijn slechts drie maanden oud en het is een initiatief van IBM en Red Hat. Red Hat is de grootste leverancier van Linux en gebruikt KVM. Opvallend is dat de jarenlange partners van VMware, IBM, HP en Intel, deelnemen aan de concurrerende coalitie.

IBM, HP en Intel lieten zich in San Francisco niet uit over VMware, maar wezen wel op de noodzaak van verbetering van KVM. Niet zozeer de hypervisor is het probleem, alswel de stack oplossingen die erop zijn gebouwd zegt HP's open source-directeur Phil Robb.

Intel wil KVM in datacenters

Intel zegt dat KVM geschikt moet worden gemaakt om op grotere schaal te kunnen werken met Intelchips, zoals in grote datacenters. Daarvoor moeten de (management)tools en de oplossingen die op de hypervisor zijn gebouwd, verbeterd worden.

The Register wijst er overigens fijntjes op dat de vorming van de alliantie niet alleen bedreigend is voor VMware. In de keuze voor KVM wordt de open source hypervisor Xen genegeerd en dus ook Citrix. IBM heeft al gezegd Xen te blijven ondersteunen, maar alle nieuwe ontwikkelingen te richten op KVM. Daartoe heeft IBM 60 mensen in dienst.