China voor Amerikaanse rechter wegens censuur
Gepubliceerd: Donderdag 19 mei 2011
Auteur: René Schoemaker
De Chinese overheid en de zoekmachine Baidu worden voor de Amerikaanse rechter gesleept op beschuldiging van samenzwering en censuur. Baidu zou een verlengstuk zijn van de Communistische Partij.
Acht inwoners van New York beschuldigen Baidu ervan dat het als uitvoerder optreedt van het censuurbeleid van de Chinese regering. Dat is in strijd met de Amerikaanse grondwet, zeggen zij. Prodemocratische content op het internet zou stelselmatig gefilterd worden door de Chinese zoekmachine, zoals bijvoorbeeld referenties naar het harde militaire ingrijpen op het Tiananmen plein in 1989.
De acht afficheren zich als activistische voorvechters van de democratische grondbeginselen en zeggen dat hun artikelen en video's niet worden weergegeven in de zoekresultaten van Baidu. Volgens de klagers is de censuur een overtreding van de Amerikaanse wetgeving, omdat het ook invloed zou hebben op de zoekresultaten in de Verenigde Staten, zo staat in de aanklacht te lezen.
Internet openbare gelegenheid
"Een internetzoekmachine is een openbare gelegenheid net als een hotel of restaurant", zegt de advocaat van de acht tegen persbureau Reuters en daarom zou filtering niet alleen tegen Amerikaanse wetten zijn, maar tevens tegen de burgerrechten in New York. De acht activisten eisen 16 miljoen dollar aan schadevergoedingen. 2 miljoen per klager, maar vragen niet naar een verandering in Baidu's beleid. "Dat zou zinloos zijn", zegt advocaat Preziosi.
China blokkeert overigens ook Facebook, Flickr, Twitter en YouTube en wilde vorig jaar dat ook Google filters zou toepassen op onwenselijke content. Google reageerde door zijn activiteiten te verplaatsen naar Hong Kong, waardoor directe bemoeienis van de Chinese overheid werd voorkomen.
