Viber: alleen Vodafone Nederland blokkeert ons

Viber is een snelgroeiende internetdienst waarmee gebruikers kunnen chatten, vergelijkbaar met WhatsApp. Maar met Viber kunnen gebruikers ook onbeperkt gratis onderling bellen over IP (VoIP) op hun mobiel. De innovatieve dienst wordt bijna nergens actief geblokkeerd of afgeknepen. Maar wel bij Vodafone in Nederland.

Alleen Vodafone blokkeert

"Viber gebruikt netwerktools om de performance op honderden mobiele netwerken te monitoren. Sinds 10 maart zien we een enorme verslechtering van onze dienst bij Vodafone Nederland," vertelt Talmon Marco, ceo van Viber aan Webwereld. "We zien geen veranderingen bij de andere Nederlandse netwerken. Sterker nog, die horen bij de beste in Europa."

Vodafone Nederland is niet de enige die Viber afknijpt of blokkeert. Maar in West-Europa doet alleen het Franse operator Bouygues het. Ook Vodafone in Roemenië en Cyprus blokkeren Viber. Verder wordt de dienst geweerd in landen als Iran, Libië, Bahrein, Jordanië, Egypte en Libanon, constateert Marco.

Censuur smoort innovatie

"Censuur op het internet is slecht. Of het nu gebruikt wordt om politieke tegenstand te smoren of innovatie te smoren. Censuur is censuur en hier is de toegang van consumenten tot nieuwe en betere manieren van communiceren in het geding. Het gaat over consumentenvrijheid. We geloven dat operators die deze veranderingen omarmen het zullen winnen van degene die het bevechten", aldus Marco bevlogen.

Viber hoopt dat consumenten met de voeten stemmen en Vodafone mijden. De VoIP-dienst denkt er over om de bijna 500.000 Nederlandse gebruikers een bericht te sturen met precies dat advies.

Webwereld kan na tests bevestigen dat het gebruik van Viber met een bel+sms+web abonnement van Vodafone niet gaat. De verbinding komt wel tot stand, maar spraak wordt verhaspeld tot een onverstaanbaar gestotter.

Bijbetalen voor VoIP

Vodafone bevestigt dat het voip zoals Viber monitort en blokkeert op de basisabonnementen door de bandbreedte van het gebruikte protocol af te knijpen. "We handhaven al langer, maar er komen steeds weer nieuwe diensten en applicaties bij."

De operator benadrukt dat het in de voorwaarden duidelijk vermeldt dat bij bel+sms+web mobiele VoIP, SMSoIP en tethering niet is toegestaan. Dat kan pas als de abonnee extra betaalt in de vorm van zogenaamde BloX.

Niet blokkeren niet eerlijk

"We blokkeren niets, maar we vinden wel dat je het juiste prijsplan moet betalen. In dit geval is dat extra betalen voor VoIP. Als je dan niet handhaaft bij de mensen die dat niet betalen, dan is dat niet eerlijk voor de klanten die dat wel doen", redeneert de zegsman.

Vodafone heeft geen verklaring waarom dit beleid niet in meer West-Europese landen wordt gevoerd. "Maar het zijn zeker wel onderwerpen die in de Vodafone Groep besproken worden. En zoals Jens in het interview met het FD zei, we zitten natuurlijk in de overgang van spraak naar data. Het is onhoudbaar om voor een tientje per maand voor iedereen onbeperkt internet aan te bieden. Het is een moeilijke puzzel."

Verbod op datadiscriminatie

Talmon Marco van Viber stelt echter onomwonden: "Blokkade of afknijpen van nieuwe en innovatieve diensten door operators zou verboden moeten worden."

En de Tweede Kamer geeft hem gelijk. Gisteren werd met flinke meerderheid een motie aangenomen die netneutraliteit in de Telecomwet moet verankeren door operators te verbieden om op basis van het soort gebruik van dataverkeer te differentiëren. Vodafone kan nog geen inhoudelijke reactie geven op de motie.