Google en Facebook beïnvloeden G8 wereldtop

Internetgiganten als Google en Facebook zijn deze week in Parijs op uitnodiging van de Franse president Nicolas Sarkozy, die tegelijk tevens de leiders ontvangt van de acht belangrijkste economieën van de wereld. Onderwerp van gesprek is het economisch potentieel van internet. Volgens de Fransen is het de eerste keer dat de belangrijke internetspelers zullen worden gehoord op het hoogste politieke wereldplatform.

Volgens de organisatoren van de zo genoemde e-G8 is het de bedoeling dat de leiders van de wereld kennis nemen van de visie van de bedrijven op de impact van internet op de maatschappij en de economie. Maar activistische groepen vrezen dat de overheden met het topoverleg hun grip op het internet willen verstevigen, zo schrijft het Franse persbureau AFP.

Actiegroep ziet gevaar

"Onder het mom van een pseudo-consulatiebijeenkomst willen de overheden slechts de controle op het internet vergroten", zegt de Franse actiegroep voor internetvrijheid Le Quadrature du Net op zijn website. De actiegroep vindt dat burgers in het geweer moeten komen tegen de inbreuken op de burgervrijheden. De wereldleiders moeten verantwoordelijk worden gehouden voor hun daden, zeggen de Fransen.

Verwacht wordt dat Frankrijk in het overleg met de internetbedrijven een verklaring zal afleggen, waarin het spreekt over het respecteren van vrijheden op het internet, indirect gericht aan regeringen als die van China. Maar, schrijft AFP, terwijl de westerse regeringen de kracht zien van het internet in de strijd voor vrijheid in andere landen, wordt er wel gezocht naar controle op datzelfde internet in eigen land.

Veel te doen om privacy

Frankrijk heeft een wet aangenomen die het mogelijk maakt downloaders van illegale content juridisch te vervolgen. Google is in Europa in opspraak vanwege Street View en het scannen van boeken die beschermd zijn door copyright. De aandacht van de Europese Commissie is in het laatste jaar op ict-gebied verlegd van oneerlijke concurrentie naar het beschermen van privacy.

De gesprekken tussen de internetgiganten en de G8-leiders zijn donderdag en vrijdag. Uitgenodigd zijn onder meer Eric Schmidt (Google), Mark Zuckerberg (Facebook) en Jeff Bezos (Amazon). Ook Microsoft zou een vertegenwoordiger sturen. Uit de mediawereld komt Rupert Murdoch, eigenaar van News Corporation, dat onder meer de Wall Street Journal uitgeeft.