Doorbraak in encryptie van niet-vluchtig geheugen
Gepubliceerd: Zaterdag 28 mei 2011
Auteur: Uhro van der Pluijm
Amerikaanse onderzoekers hebben een doorbraak bereikt in de encryptie van niet-vluchtig geheugen. Dat is belangrijk omdat de gegevens op dat geheugen blijven staan, ook als er geen stroom op staat.
Onderzoekers aan de North Carolina State University zeggen een doorbraak te hebben bereikt op welke manier encryptie gebruikt kan worden in niet-vluchtig geheugen (non-volatile memory of NVM). Dat geheugen wordt gezien als opvolger van het conventionele DRAM (dynamic random-access memory).
Persoonlijke gegevens niet beschermd
In tegenstelling tot bij RAM-geheugen blijven de gegevens op niet-vluchtig geheugen ook aanwezig als er geen stroom op staat. "Het voordeel daarvan is duidelijk", stelt professor Yan Solihin tegen Webwereld Amerikaanse zusteruitgave Network World. "Daardoor krijg je een direct-aan ervaring", waarmee hij bedoelt dat een computer zonder opstarttijd weer ingeschakeld is.
Er zit echter ook een groot nadeel aan gegevens die in het geheugen blijven zweven, meent Solihin. Tot gigabytes aan persoonlijke gegevens verdwijnen namelijk niet uit het geheugen als de computer is uitgeschakeld. Als een computer dus gestolen wordt, kan het geheugen nog altijd eenvoudig uitgelezen worden.
Weinig vertraging
Daarom ontwikkelde Solihin samen met masterstudenten een op hardware gebaseerde methode om data op het NVM te versleutelen. Ze voegen daarvoor een encryptiemachine toe aan de geheugenmodule. Het idee is dat deze vinding uiteindelijk geïntegreerd wordt op chipsets.
Er wordt al softwaregebaseerde encryptie aangeboden voor niet-vluchtig geheugen maar volgens de Amerikaan is dit de eerste oplossing die gebaseerd is op hardware. Het voordeel van de vorm die Solihin ontwikkeld heeft is dat de versleuteling relatief weinig vertraging veroorzaakt.
Volgens Solihin is het niet uitzonderlijk om vertragingen van 50 procent te zien. Zijn uitvinding vertraagt echter maar drie procent als 80 procent van het geheugen is versleuteld. De overige 20 procent wordt dan gecodeerd als de computer uitgeschakeld wordt. De universiteit gaat samenwerken met de industrie om de encryptiemethode op de markt te krijgen. Mogelijk kan het dan ook zijn weg naar bijvoorbeeld smartphones vinden.
