'OpenOffice minder vrij onder Apache'

De Apache Stichting heeft OpenOffice net formeel geaccepteerd als incubator-project, na een flinke discussie op de mailinglijsten. Het open source-kantoorpakket komt daarmee onder de Apache-licentie te vallen. Die is minder 'vrij' dan de LGPL (Lesser GPL) waar de software nu onder valt.

De Apache-licentie staat namelijk distributie toe onder zogeheten non-free licentievoorwaarden. De GPL dwingt open distributie van software onder diezelfde licentievoorwaarden af, terwijl de lichtere LGPL-variant dat ook doet, behalve voor software die linkt naar de eigenlijke LGPL-code.

'Minder grip'

Die "aanzienlijke beleidsverandering voor OpenOffice.org" kan niet de goedkeuring van de Free Software Foundation (FSF) wegdragen. De voorvechter voor vrije software waarschuwt dat veel OpenOffice-voorstanders ten onrechte menen dat de overdracht aan de Apache Foundation hun meer grip geeft op de toekomst van dit softwareproject.

"Gebruikers en bijdragers moeten zich er bewust van zijn dat in het kader van deze overgang het makkelijker wordt voor ontwikkelaars van proprietary (gesloten, bedrijfseigen - red.) software om OpenOffice.org te distribueren als non-free software", aldus de FSF.

Advies: LibreOffice

OpenOffice is formeel door Oracle losgelaten en - samen met medestander IBM - overgedragen aan de Apache Stichting. Dit na onvrede van de open source-gemeenschap over Oracle, waarbij nog de afsplitsing LibreOffice is ontstaan. Dat kantoorpakket krijgt nu officieel de zegen van de FSF.

"Zodra OpenOffice.org naar een non-copyleft licentie gaat, staat er een vervanging klaar voor mensen die een productiviteitssuite willen die meer doet om hun vrijheid te beschermen: LibreOffice", prijst de FSF de afsplitsing aan. De overgang van OpenOffice naar de Apache-licentie (versie 2.0) kan enige tijd in beslag nemen.

Bijdrages keuren, afstoten

De Stichting gaat nu de broncode doorspitten op bijdragen van derden om die code over te hevelen naar de eigen licentie. Daarbij wordt er ook onderscheid gemaakt welke bijdragen goed passen bij Apache om als Apache-project (top-level project, TLP) door te gaan en welke bijdragen voortaan buiten de open source-stichting komen te vallen. Een systeem van modules wordt hierbij overwogen.