Ontwikkelaars keren BlackBerry de rug toe

Steeds meer mobiele ontwikkelaars willen niet langer apps maken voor de Blackberry en Playbook van RIM. Dat meldt Business Week op zijn website. Middelgrote appmakers stoppen helemaal met de ondersteuning voor Blackberry of ontwikkelen daar alleen voor als een klant er specifiek om vraagt. Dat terwijl RIM juist haar best doet om ontwikkelaars aan zich te binden.

Veel te kostbaar

"Je moet de middelen die je hebt inzetten waar de groei zit", stelt Seesmic-ceo Loic Le Meur tegen Business Week. "Het komt erop neer dat de besturingssystemen van Android en de iPhone explosief groeien". Dat is sowieso te zien in de app stores van die platforms. Voor Android zijn dat er ruim 200 duizend, voor iPhone zelfs 425 duizend. Blackberry moet het met 35 duizend apps stellen. Bovendien zouden Applegebruikers twintig keer zo veel apps downloaden als mensen met een Blackberry.

Het relatief kleine marktaandeel is niet de enige reden dat ontwikkelaars weglopen van de Blackberry en Playbook. Het maken van applicaties voor de platforms van RIM is namelijk veel te complex en kostbaar, zo stellen de ontwikkelaars. Er zijn veel valkuilen bij het ontwikkelen van een applicatie voor een van de RIM-apparaten.

Te veel verschillende apparaten

Dat komt met name door het grote aantal verschillende apparaten, met verschillende features die RIM uitbrengt. Die hebben verschillende besturingssystemen, verschillende schermgrootten en verschillende manieren om te navigeren. Van een volledig touchscreen, via een scrollknopje tot alleen het toetsenbord. Zo zijn er volgens Brian Hurley, ceo van Purple Forge, veel kostbare valkuilen bij het maken van een Blackberry app.

"Direct toen RIM een telefoon met touchscreen lanceerde en die samen op de markt kwam met toestellen met een scrollwieltje, een toetsenbord en sneltoetsen werd het ontzettend moeilijk en duur om apps voor al die apparaten te ontwikkelen", aldus Hurley. "Waar Apple goed mee scoort is dat de iPhone alleen een touchscreen en één knop heeft".

Reputatieschade

Hurley legt tegenover Business Week uit dat er heel weinig verrassingen zijn bij het uitrollen van mobiele apps voor apparaten van Apple. Bij Android zijn er steeds meer verrassingen maar bij Blackberry trap je direct in een enorm aantal valkuilen. Le Meur stemt daar mee in. Toen hij zijn bekende sociale netwerk app Seesmic voor Playbook had gemaakt en wilde testen werkte dat helemaal niet. "Toen dacht ik, Blackberry is voor mij niet eens een optie".

Business Week haalt ook Mobile Roadie aan, dat klanten in staat stelt om applicaties vooraf te ontwerpen en bouwen. Voorheen was vooral het verschil in applicaties erg frustererend. De ceo van het bedrijf zegt dat hij bang is dat gebruikers zijn bedrijf de schuld geven als een applicatie er niet overal even goed uitziet. "Uiteindelijk voelde het alsof ontwikkelen voor Blackberry onze reputatie zou schaden", meent hij.

Om meer apps op de Playbook te krijgen, kondigde RIM al aan dat haar tablet voorzien wordt van een Android-emulator. Developers moeten daarvoor hun apps wel eerst nog omzetten. Wanneer die emulator er komt is vooralsnog onbekend.