'Internetdino's AOL en Yahoo in fusiegesprek'

Volgens financieel persbureau Bloomberg, dat zich beroept op "twee bronnen dicht bij het vuur" is ceo Tim Armstrong van AOL in gesprek met grote durfinvesteerders en bankiers die eigenaar zijn van Yahoo. In die gesprekken peilt hij de mogelijkheden om beide bedrijven samen te voegen.

Vorig jaar al wilde Armstrong een fusie van beide bedrijven, maar werd toen afgewezen door Bartz. Nu zij is weggestuurd, nogal wreed via een telefoontje van de bestuursvoorzitter, ziet de AOL-baas zijn kans weer schoon. Een rechtstreekse benadering van het Yahoo-management is blijkbaar nog te risicovol en daarom probeert Armstrong het eerst met de geldschieters achter het internetzoekbedrijf.

Yahoo moet AOL overnemen

Er zijn verschillende opties hoe zo'n samengaan van de twee ooit zo machtige internetbedrijven eruit kan zien. Armstrong opteert volgens Bloomberg voor het scenario waarin Yahoo AOL overneemt en hij vervolgens de ceo van de bedrijfscombinatie zou worden. Maar volgens insiders zou Yahoo daarin weinig interesse hebben. AOL heeft een beurswaarde van 1,6 miljard en Yahoo is 18,2 miljard dollar waard.

Beide bedrijven hebben moeite om het financiële hoofd boven water te houden. AOL ziet zijn omzetten steeds verder wegzakken en sinds de gigantische megafusie met Time Warner in 2000 wegens weinig succes weer werd ontbonden, liepen de verliezen op naar 800 miljoen dollar. AOL werd groot dankzij internet via inbelabonnementen, maar ook in de Verenigde Staten neemt het aantal consumenten met een dergelijk abonnement af.

Ook Yahoo kwijnt weg

Ook Yahoo is bepaald niet meer wat het geweest is. Ooit was het zoekmachinebedrijf 80 miljard dollar waard, maar sinds Google de troon overnam heeft Yahoo meer dan 80 procent van zijn waarde verloren. In 2008 wees Yahoo nog een overnamebod van Microsoft ter waarde van 44,6 miljard dollar van de hand. Wel werd een deal gesloten waarbij Yahoo de Bing-technologie van Microsoft ging gebruiken voor zijn zoekmachine.