ARM richt pijlen op Intel met 64-bit chip
Gepubliceerd: Vrijdag 28 oktober 2011
Auteur: Andreas Udo de Haes
De komende generatie processorarchitectuur, ARMv8, heeft naast de 32-bit ook een 64-bit variant, uitermate geschikt voor 'zwaardere' apparaten zoals tablets, pc's en vooral servers.
Het leger van ARM processorfabrikanten krijgt eindelijk serieuze munitie om het territorium van x86, beheerst door Intel en AMD, te bedreigen. De komende generatie ARM-chips, ARMv8, heeft namelijk naast de bestaande 32-bit ook een 64-bit instructieset. Dat betekent dat deze chips met grotere datasets overweg kunnen en met meer geheugen kunnen werken.
Bittere noodzaak
De 32-bit instructieset heeft een geheugen adresruimte van maximaal 4 GB. De behoefte aan meer ruimte groeit echter gestaag, en vooral op servermarkt is 64-bit steeds meer de norm, en standaard bij steeds meer pc's. De verwachting is dat 64-bit op termijn ook de norm wordt voor lichtere devices, zoals tablets en smartphones.
Dat maakt het omarmen van de 64-bit architectuur door ARM feitelijk bittere noodzaak. Daarnaast biedt het kansen om eindelijk een serieuze rol te gaan spelen op de pc- en servermarkt, waar Intel en AMD met hun x86-chips nu de dienst uitmaken. Die ambitie bestaat al langer.
'Partner' Microsoft blij
Opvallend is dat in het persbericht van ARM Microsoft wordt opgevoerd als "belangrijke partner." Aangezien Windows 8 ook draait op ARM-chips, is een 64-bit versie meer dan welkom in Redmond.
Afgelopen februari stelde ARM nog dat 64-bit architectuur voorlopig niet nodig was, maar dat was waarschijnlijk meer een rookgordijn om de concurrentie in de war te brengen.
Onder meer Samsung, Texas Instruments, Qualcomm, Nvidia, Broadcom en Infineon maken ARM-chips. De eerste processors met ARMv8 zullen volgend jaar worden gepresenteerd, maar apparaten met de 64-bit ARM-chips zijn pas vanaf 2014 op de markt te verwachten.
