'Een datacenter in huis als centrale verwarming'
Gepubliceerd: Maandag 28 november 2011
Auteur: Bas Bareman
De hitte die vrijkomt bij het draaien van cloud-servers kan goed worden ingezet voor de verwarming van huizen en bedrijven. Ieder huis krijgt een eigen server als verwarming.
"Zet servers in als primaire verwarmingsbron voor huizen en bedrijven", stellen onderzoekers van de Universiteit van Virginia en Microsoft Research voor. Door micro-datacenters in te bouwen in huizen kan de afgegeven hitte hergebruikt worden als centrale verwarming.
Hitte hergebruiken
De afgevoerde lucht van servers heeft een gemiddelde temperatuur van 40 tot 50 graden. Dit is volgens de onderzoekers te laag om efficiënt elektriciteit op te wekken, maar perfect voor het verwarmen van ruimtes, wasdrogers en boilers. De energie die de servers uitstoten, wordt zo hergebruikt voor het verwarmen van ruimtes.
De onderzoekers hypotheseren dat een metalen kast met 40 tot 400 CPU's wordt verhuisd naar een huis en aangesloten wordt op het leidingnetwerk. "Computers kunnen zo direct geplaatst worden in gebouwen om lage latency cloud computing te bieden voor kantoren of gebruikers. En de hitte kan gebruikt worden om het gebouw te verwarmen", schrijven ze in hun paper.
10.000 euro winst
De onderzoekers berekenen dat de onderhoudskosten van een kast met 40 servers neerkomt op 16.000 dollar (12.000 Euro). Hierin zijn alle kosten meegenomen, variërend van vaste lasten van het gebouw tot de kosten voor het koelen van de servers.
Door de verspreiding van de servers naar huizen zouden de totale onderhoudskosten uitkomen op 3.600 dollar (2.700 Euro) per 40 servers. De wetenschappers concluderen dat de bedrijven zelfs nog onder hun huidige kosten zouden blijven wanneer ze de elektriciteitskosten van de mini-datacenters voor de families betalen.
IT-sector groeit snel
De datacenters zouden het breedbandnetwerk van de huizen gebruiken om te connecten met de cloud. Daarnaast kan via de mini-datacenters virtuele machines van klanten gehost worden. Het netwerkverkeer en de data moeten volgens de wetenschappers ter beveiliging wel encrypt worden. En de serverkast zou voorzien kunnen worden van sensoren die waarschuwen als een serverkast wordt open gemaakt.
De onderzoekers beweren dat het verzinnen van nieuwe manieren om efficiënt om te gaan met energie voor IT-bedrijven steeds belangrijker wordt. De IT sector is volgens hen de snelst groeiende industriële sector qua energieverbruik.
Ecologische voetafdruk
Met de komst van cloud computing en het aanbieden van online services verplaatsen steeds meer rekentaken van gebruikers naar datacenters. Een mini-datacenter in huis is volgens de wetenschappers een nieuwe manier om de ecologische voetafdruk van bedrijven een stuk kleiner te maken.
