India gaat aanstootgevende content blokkeren

Telecomminister Kapil Sibal vroeg internetgiganten als Google en Facebook met een oplossing te komen om aanstootgevend materiaal van het web te houden. Omdat de bedrijven volgens hem te weinig doen om dat materiaal te filteren, wil hij dat nu zelf maar gaan doen. Dat schrijft AP naar aanleiding van een persconferentie die de minister dinsdag gaf.

"We vragen om medewerking, maar als ze niet meewerken aan het verwijderen van aanstootgevend materiaal is het onze plicht om stappen te ondernemen", zei de minister. "We komen niet aan de persvrijheid, maar dit is materiaal dat gewoon niet kan. We moeten om de gevoelens van onze mensen denken."

'We halen al veel weg'

Minister Sibal sprak maandag voor het laatst met de internetbedrijven. Die gaven daarbij aan dat ze al veel materiaal verwijderen. Facebook zei tegen AP dat het bedrijf aanstootgevende content verwijdert, maar dat het de gevoeligheden snapt. "We begrijpen dat de overheid er alles aan wil doen om aanstootgevend materiaal van het web te krijgen. We zijn met de overheid in gesprek over dit probleem", aldus een woordvoerder van Facebook.

Google gebruikt soortgelijke bewoordingen, de internetgigant zei dat het bedrijf altijd materiaal filtert dat niet strookt met lokale wetten en eigen policy's. "Maar we halen materiaal niet weg omdat het controversieel is. Wij geloven in verschillende meningen. Zo lang die meningen binnen de wet blijven vinden we dat we ze moeten respecteren en beschermen." Volgens Google heeft de Indiase overheid dit jaar al 68 verzoeken ingediend om materiaal te verwijderen.

Compromitterende positie

Aanleiding voor de boosheid is onder meer een Facebookpagina die de premier beledigt, maar ook beledigingen aan het adres van Sonia Gandhi, de voorzitter van de congrespartij, zetten kwaad bloed. Voorafgaand aan zijn persconferentie liet de minister aanstootgevende foto's zien die hij van internet had gehaald.

Op één van de foto's is premier Singh samen met Sonia Gandhi te zien in een compromitterende positie. Ook toonde hij een site waarop te zien is hoe een varken door de Islamitische stad Mekka rent. Voor moslims is het varken onrein. Door de verscheidenheid aan bevolkingsgroepen in India bestaat de angst dat online beledigingen leiden tot rassenrellen.