Motorola schendt maar 1 van 7 Microsoft-patenten
Gepubliceerd: Woensdag 21 december 2011
Auteur: Jasper Bakker
Motorola kraait victorie in zijn patentstrijd met Microsoft. De maker van Android-smartphones schendt één patent van Microsoft, maar zes andere niet. Die ene is wel fundamenteel.
Dit oordeelt het Amerikaanse overheidsorgaan ITC (International Trade Commission) waar de twee bedrijven elkaar bestrijden met patenten. Daarbij heeft Microsoft een importverbod aangevraagd voor Motorola's Android-toestellen. Het oordeel van de ITC is een voorlopige uitspraak.
Dreigend importverbod
Nu buigt de voltallige ITC zich over dit voorlopige oordeel. Naar verwachting komt er dan over twee maanden een definitieve uitspraak, meldt techblog AllThingsD. Daarbij wordt ook Microsofts verzoek voor een importverbod meegenomen.
Motorola is optimistisch. Jurist Scott Offer wijst erop dat Microsoft oorspronkelijk negen patenten in stelling had gebracht, waarvan er nu nog maar één overeind staat in deze zaak.
Toch kan dat ene patent voldoende zijn voor Microsofts doel van een importverbod. Ook behoort een licentiecontract tot de mogelijkheden, zodat Microsoft voortaan verdient aan Motorola's verkoop van Android-toestellen.
De ITC heeft net Android-smartphonemaker HTC een importverbod opgelegd wegens inbreuk op Apple-patenten. Dat verbod gaat pas in april in en HTC heeft al verklaard de patentschending te omzeilen door de bewuste, 'overtredende' functie in Android aan te passen.
Microsoft: wíj winnen
Microsoft claimt nu dus, net als Motorola, de overwinning. De rechter van de ITC heeft namelijk vier claims van de Windows Phone-producent toegewezen. Die claims hebben betrekking op het ene patent dat Motorola volgens de ITC wel schendt. Dat patent (nummer 6370566) is voor de manier waarop afspraken op een mobiel apparaat zijn in te plannen in een agenda via uitnodigingen per mail. Alle benodigde handelingen gebeuren dan op het mobiele apparaat zelf.
Microsoft heeft zijn patentaanvraag hiervoor ingediend in 1998 en het in 2002 toegekend gekregen. In het patentdocument staat als voorbeeld een afbeelding van een handcomputer (PDA), zoals een Windows CE-apparaat. De patenttekst is in 2006 nog aangepast: enkele tikfouten zijn gecorrigeerd.
Eerdere overwinningen
"We zijn verheugd over de initiële bepaling van de ITC dat Motorola vier claims van een Microsoft-patent heeft geschonden", zegt Microsoft-jurist David Howard in een officiële verklaring. "Zoals Samsung, HTC, Acer en andere bedrijven al hebben erkend, is het respecteren van andermans intellectueel eigendom via licentiëring de juiste weg voorwaarts", verwijst hij naar eerdere patentoverwinningen van het bedrijf.
Die genoemde fabrikanten van Android-smartphones en -tablets zijn al gezwicht voor Microsofts patenten. Zij hebben getekend voor licenties op de gepatenteerde technologieën. Daarbij zijn zowel de patenten en technologieën zelf als de verschuldigde betalingen geheim gehouden.
