Patentburo VS vraagt tech-hulp voor patentkeuring
Gepubliceerd: Dinsdag 27 december 2011
Auteur: Jasper Bakker
Het Amerikaanse patentbureau looft 50.000 dollar uit voor een technische oplossing om de papieren overload van patentkeuringen aan te pakken.
Het US Patent and Trademark Office schrijft een wedstrijd uit met in totaal 50.000 dollar aan prijzen. De opdracht is het ontwikkelen van een nieuw algoritme voor informatie- en beeldherkenning. Die techniek moet patentonderzoekers van het bureau helpen bij het keuren van patenten, onder meer door automatisch patentaanvragen te kunnen doorzoeken voor vergelijking met andere uitvindingen.
Half miljoen aanvragen per jaar
De patentvorsers van het Amerikaanse instituut krijgen elk jaar een half miljoen patentaanvragen ingediend. Vóór goedkeuring moeten die aanvragen worden onderzocht, wat anno 2011 nog altijd een kwestie van papier is. Elk octrooi behelst zelf meerdere pagina's, maar het onderzoeken daarvan vereist het doornemen van enkele honderden pagina's aan gerelateerde documentatie, meldt techmagazine InformationWeek.
Het haalt een blogpost aan van beleidsadviseur Robynn Sturm Steffen van de Amerikaanse overheid, die de wedstrijd eerder deze maand heeft afgetrapt. Hij schrijft dat de papieren berg die onderzoekers moeten doornemen ook vereist dat ze veel heen en weer bladeren om informatie te vergelijken.
'Minder pagina's omslaan'
"Veel aspecten van het nieuwe systeem moeten ontworpen zijn om het aantal omgeslagen pagina's te verminderen, de leesbaarheid te verbeteren, en aantekeningen bij documenten mogelijk te maken. Dit omvat ook de noodzaak voor een betere manier voor het bekijken en verwerken van de gedetailleerde tekeningen die vaak kritiek zijn om te bepalen of een uitvinding een patent waard is."
Het Amerikaanse patentbureau heeft nogal eens omstreden patenten toegekend. Soms bleek de uitvinding niet uniek, soms al jaren eerder door een ander gedaan. En soms is een gepatenteerde vinding slechts een variant op een allang algemeen gebruikte techniek. Zo heeft Apple onlangs een patent verkregen op het gebruik van apps op een smartphone tijdens het voeren van een telefoongesprek.
De winnaars van de wedstrijd voor betere technieken voor patentkeuringen worden op 16 februari bekend gemaakt.
