'Commentaar op gelekte documenten is strafbaar'

Dat meent althans het Heartland Institute, een Amerikaanse conservatieve denktank waarvan vorige week verschillende gelekte documenten zijn gepubliceerd. Het zou gaan om de planning voor budget en financiën en om een strategisch document rond opwarming van de aarde.

Opwarming aarde is een hoax

Het instituut, volgens tegenstanders 'hardcore anti-wetenschap', lobbiet onder meer tegen wet- en regelgeving rond klimaatverandering. Een van de programmapunten van de organisatie is dat opwarming van de aarde niet plaatsvindt, en dat het zelfs voordelig zou zijn als het wel zou plaatsvinden. Het naar verluidt gelekte strategische document rept bijvoorbeeld over een speciaal lesprogramma waarin kinderen worden geleerd dat klimaatverandering een hoax is.

Volgens Heartland heeft de voorzitter, Joseph Bast, geen gelegenheid gehad om de opgedoken documenten te bekijken, en is er dus geen bevestiging dat het om echte notities zou gaan. Daarnaast zou het strategische document vals zijn, zo schrijft het instituut in een persbericht. De verspreiding ervan schrijft Heartland toe aan tegenstanders.

Juridische stappen

Dat is reden genoeg voor de organisatie om dreigende taal richting bloggers en reaguurders uit te slaan. "De personen die tot dusverre op deze documenten hebben gereageerd hebben niet gewacht op een reactie van Heartland", aldus het persbericht. "Wij zijn van mening dat deze acties civielrechterlijk en mogelijk ook strafrechterlijk in overtreding zijn. We zijn aanklachten en vorderingen aan het voorbereiden, onder andere ook voor geleden reputatieschade. Wij vragen hen uitdrukkelijk om deze documenten en verwijzingen ernaar onmiddellijk te verwijderen van blogs, websites en publicaties en om rectificaties."

Volgens Heartland zijn de documenten rond de financiering wel uit authentieke bron, maar is nog niet vastgesteld of deze documenten zijn veranderd. Ze zouden zijn gelekt doordat iemand zich voordeed als Heartland-bestuurder en een medewerker zou hebben gevraagd de documenten opnieuw te versturen.