X Internet legt link tussen pc en muesli

Dat is het idee achter X Internet, een op het bestaande internet gebaseerde dienst. X Internet wordt ondersteund door diverse grote spelers op markt zoals Microsoft, IBM en Forrester Research.

Begin november werd een conferentie belegd over 'X Internet: The Next Voyage'. De letter X staat volgens Forrester voor 'executable' en 'extended', twee krachttermen die de essentie van de 'opvolger' van het huidige internet moeten uitdrukken. X Internet is niet iets gloednieuws maar eerder een uitgebreide voortzetting van het huidige statische internet met extra toepassingen. De letter X staat indirect ook voor XML, de taal waarop het nieuwe internet gebaseerd zal zijn.

"X Internet zal in het begin vooral experimenteel zijn", zegt Carl Howe van Forrester Research. "We willen meer een ervaring voor de gebruiker creëren. Internet dat een stuk interactiever is dan de huidige versie. Een vorm van internet die concreter is dan de huidige versie."

X Internet vindt zijn wortel in velerlei bestaande of nog te ontwikkelen diensten. Zo speelt Microsoft een belangrijke rol met zijn .Net-initiatief en wordt er gebruik gemaakt van de filesharingtechnieken zoals die door Napster grootgemaakt zijn.

Ook snelle messagingdiensten van Yahoo of AOL vormen een deel van de basis. Sun Microsystems 'Sun One Web diensten platform' speelt ook een belangrijke rol en tot slot is IBM druk bezig met het verder uitwerken van zijn WebSphere-dienst om toe te passen in X Internet.

Big Brother

Over een jaar of tien zal het internet volledig geïntegreerd zijn in de maatschappij, zo voorspellen de intiatiefnemers. De toekomstvisie die de initiatiefnemers voor ogen hebben, zal velen doen gruwelen. George Orwell's Big Brother is er haast niets bij. Van alle kanten wordt het doen en laten van de consument in de gaten gehouden. Persoonsgegevens zullen bij centrale instanties opgeslagen liggen (onder meer onderdeel van het .Net-initiatief van Microsoft).

Een simpel voorbeeldje van wat de consument mogelijk te wachten staat, wordt aangedragen door George Colony, bestuursvoorzitter van Forrester Research: "Wat je over een aantal jaar ziet dat in de verpakking van bijvoorbeeld een pak muesli een kleine chip zit ingebouwd die voortdurend contact houdt met de fabrikant. Gegevens over hoeveel muesli er gegeten wordt en waar zullen door de fabrikant gebruikt worden om zijn producten op de consument aan te passen. De communicatie vindt plaats via internet."

"Eerst was er de strijd om de webportal, toen kwam de strijd om de browser en over een tijdje zal de strijd om informatie die tussen de digitale en de echte wereld stroomt, losbartsen", zegt hij.

In zijn visie van X Internet zijn miljoenen gebruikers over de hele wereld op elkaar aangesloten en wisselen ze informatie met elkaar uit zonder dat er gebruik gemaakt wordt van centrale servers.

Pacemaker

Jim Mitchell van Sun Microsystems gaat nog een behoorlijke stap verder in zijn toekomstvisie dan Colony. Hij denkt dat het zelfs mogelijk wordt dat een pacemaker voortdurend in contact zal staan met internet en 24 uur per dag het hartritme van de patiënt in de gaten houdt. Als de kans bestaat er dat er een infarct optreedt dan neemt de pacemaker razendsnel contact op met de dichtstbijzijnde arts die eerste hulp kan bieden.

De eerste tastbare voorbeelden van X Internet rijden al over de Amerikaanse wegen. General Motors heeft inmiddels 1,8 miljoen apparaten ontwikkeld die voorzien zijn van X Internet-technologie. Deze apparaten zijn uitgerust met OnStar, een systeem dat de bestuurder van een auto in staat stelt 24 uur per dag contact op te nemen met belcentra verspreid over het hele land waar hij allerlei informatie en diensten kan verkrijgen. Zoals route-informatie of assistentie van hulpdiensten in het geval van een ongeval. Maar ook kan OnStar op afstand de auto ontgrendelen als de eigenaar daar om vraagt.

Maar voor dat het zover is dat de hele maatschappij vergeven is van X Internet, is er heel wat water door de Rijn gestroomd. "We staan pas aan het begin van de X Internet revolutie", geeft Colony toe.