Gates kapittelt overheid
Gepubliceerd: Dinsdag 2 februari 1999
Auteur: Huib Zegers
Microsoft-topman Bill Gates, die in een fel gevecht is gewikkeld met de autoriteiten in de Verenigde Staten, vindt dat regeringen zich moeten onthouden van acties die de snelheid van innovatieve ontwikkelingen kunnen afremmen.
Hij zei dit op de jaarlijkse bijeenkomst van het World Economic Forum in Genève. "Ik denk dat het een tragedie zou zijn als willekeurig overheidshandelen bedrijven zou beletten meer geavanceerde producten te brengen", zei Gates. "Zeker in het geval van mijn bedrijf zullen we er alles aan doen om onze bedrijfscultuur te handhaven, hetgeen betekent producten maken met meer geïntegreerde features en onze koppositie handhaven in een zeer turbulente en interessante bedrijfstak", aldus de Microsoft-baas.
Volgens Gates is het bevorderlijk voor de branche dat de concurrentie zeer intens is. Terwijl de prijzen van de producten als maar lager worden stijgen de investeringen in onderzoek en ontwikkeling "dramatisch". Tegelijkertijd worden de producten steeds krachtiger. "Dat is duidelijk de opzet die iedereen graag ziet. Het is wat de overheid wil en het is wat de consumenten willen", zo zei Gates.
Video-getuigenis openbaar
De opmerkingen van Bill Gates aan het adres van de overheid komen drie dagen nadat het Amerikaanse Hof van Beroep besliste dat de video-getuigenis van de Microsoft-topman openbaar moet worden gemaakt. Daarmee bevestigde het Hof unaniem een eerder vonnis van rechter Penfield Jackson, die het juridische geschil tussen het Amerikaanse ministerie van Justitie en Microsoft beoordeelt.
Gates heeft afgelopen zomer een privé-getuigenis afgelegd op het hoofdkwartier van Microsoft in Redmond. Deze getuigenis is op video vastgelegd. Tijdens het proces waren al stukken uit deze video-opnamen getoond. Advocaten van Microsoft maakten toen bezwaar tegen het uitzenden van de volledige video-getuigenis. Als reden daarvoor voerden ze de bescherming van vertrouwelijke bedrijfsinformatie en handelsgegevens aan.
Bill Gates noch president-directeur Steve Ballmer stonden op de getuigenlijst. Rechter Jackson stond echter toe dat een aanzienlijk deel van Gates' getuigenis werd getoond tijdens het proces. Verscheidene nieuwsagentschappen hebben, met succes, gevraagd de gehele getuigenis openbaar te maken.
