Red Hat is populair bij de grote jongens

LinuxWorld was een groot succes en betekende de definitieve doorbraak van het tot voor kort 'alternatieve' besturingsprogramma. Bedenker Linus Torvalds was de gevierde held en werd bij de afsluiting van de conferentie als een waar idool door duizenden fans toegejuicht. De grote jongens uit de computerindustrie hebben de smaak ook te pakken en gaan onverminderd door met hun plannen rond Linux.

De vier computer-zwaargewichten - Compaq, IBM, Novell en Oracle - hebben ieder een even groot minderheidsaandeel in Linux-verkoper Red Hat Software genomen. Red Hat is een van de distributies van Linux en verspreidt haar versie van het besturingssysteem via CDRom. Ook biedt het bedrijf technische ondersteuning voor Red Hat Linux. Andere populaire distributies zijn die van Pacific Hi Tech, SuSe en Caldera Systems. Red Hat is echter de bekendste.

Het bedrijf uit Noord-Carolina heeft de vier bedrijven uitgekozen om hun leidende positie in de computerindustrie, aldus Red Hat topman en mede-oprichter Robert Young. Met de investering willen de IT-giganten het open-source systeem hun klanten kunnen aanbieden. De verwachting is dat de acceptatie door het grote publiek van Linux hiermee nog sneller zal verlopen. Eerder verklaarde IBM op LinuxWorld al haar steun aan Linux (zie nieuws van 17 februari).

Om te bewijzen dat IBM veel ziet in Linux, demonstreerde Big Blue op LinuxWorld een supercomputer rond Linux. IBM koppelde met Beowulf clustering technologie 17 op Linux draaiende servers (met in totaal 36 Pentium II Xeon chips) aan elkaar. Dit cluster leverde de prestaties van een Cray-supercomputer, terwijl de prijs aanzienlijk lager ligt: 150.000 dollar in plaats van 5,5 miljoen. Met de demonstratie wilde IBM aantonen dat Linux zeer geschikt is om verschillende systemen aan elkaar te linken. Triomfantelijk verklaarde de computergigant dat ze een dag voor de demonstratie een exemplaar van Red Hat Linux in een lokale boekwinkel kocht.

Sun Microsystems komt ten slotte ook met Linux-nieuws: het bedrijf geeft zijn Java Media technologie in licentie aan het Linux Blackdown Porting Team, een informele groep van Linux-ontwikkelaars. Zij kunnen non-commerciële applicaties voor het Java 2 platform gaan ontwikkelen en distribueren.