Intel vecht tegen overklokkers

Het zogenaamde overklokken wordt stevig beoefend door de technisch onderlegde PC-hobbyist. Op internet worden duizenden pagina's gewijd aan dit fenomeen. Leuk voor deze hobbyist, maar minder voor de consument en de fabrikant, vindt Intel. De grootste chipbakker plaatst binnenkort op haar site een gratis softwareprogrammaatje waarmee men kan bekijken of er een opgevoerde chip in een PC zit of niet.

Vorig jaar ontdekte het Duitse computerblad C't dat veel chips in nieuw aangeboden PC's zijn overgeklokt. Dit gebeurt niet alleen frequent in landen als Rusland, maar ook in Duitsland of de VS. Voor de consument lijkt het alsof hij bijvoorbeeld een 300 MHz koopt, terwijl dat origineel een 266 MHz processor was. Intel wil deze praktijken aanpakken. Via het programmaatje, dat overigens alleen werkt met de Pentium III chip, kan een consument zien wat de huidige snelheid van een chip is en de snelheid zoals die oorspronkelijk door de fabriek is bedoeld. Als deze twee niet overeenkomen, kan de klant aan de bel trekken bij zijn PC-verkoper. Alhoewel overklokken niet verboden is bij de wet, bepleit Intel een strengere regelgeving omtrent het overklokken.

Behalve het feit dat de opgevoerde chips volgens Intel vaak langzamer zijn dan officiële exemplaren, kunnen er ook andere problemen optreden door het overklokken. Intel is er dan ook veel aan gelegen dit een einde toe te roepen. Argwanende consumenten kunnen, behalve met de software, ook fysiek achterhalen of ze met een dubieus exemplaar te maken hebben. Op een persconferentie liet Intel zien hoe een echt van een aangepast exemplaar kan worden onderscheiden. Bij een van 300 naar 450 MHz opgevoerde Pentium II chip was bijvoorbeeld de ruimte tussen de 'u' en de 'm' van Pentium groter dan bij de andere letters.

Tegelijkertijd tracht Intel de hobbyisten hun overklok-activiteiten ernstig te bemoeilijken waar het gaat om de nieuwe Pentium III chips. Volgens de fabrikant is het veel lastiger deze nieuwe generatie chips op een hogere kloksnelheid dan de officiële te laten draaien. Maar waarschijnlijk is deze claim een des te grotere uitdaging voor de overklok-gemeenschap. Het is hen dan ook al gelukt om ook een Pentium III sneller te laten draaien, alleen is de snelheidswinst vooralsnog veel lager dan de hobbyisten graag zouden willen. Zo is op een van de overklok-sites het volgende te lezen: "I can't change the clock multiplier cause Intel is a greedy bastard. Any tips?"