Kropje sla bij Amazon.com

HomeGrocer.com is net als Amazon gevestigd in Seattle, Washington. Het bedrijf verkoopt haar producten enkel in die regio. Met het geld van Amazon zal HomeGrocer haar vleugels uitslaan en proberen de hele Verenigde Staten te bedienen.

Recentelijk wist HomeGrocer investeringen binnen te slepen van oud-Netscapebaas James Barksdale en Liberty Digital. Het bedrijf heeft nu een investeringspot van ruim 50 miljoen dollar. Waarschijnlijk zal het als eerste zuidwaarts richting Oregon en Californië uitbreiden.

HomeGrocer werkt op een zelfde manier als Peapod, de succesvolste internetsupermarkt tot nu toe. Peapod heeft distributiecentra van waar uit vrachtwagens de klanten in het gebied bedienen. Vaak worden de bestelde boodschappen dezelfde dag nog bezorgd.

Jeff Bezos, oprichter en eigenaar van Amazon, is vooral gecharmeerd van deze vorm van persoonlijke bezorging. "Ze zijn erg fanatiek bezig met de consumentenervaring. De klanten zoeken producten uit die door het bedrijf zelf worden bezorgd en de bezorger weigert een fooi. Het bedrijf heeft echt een ongebruikelijk gevoel voor detail," aldus Bezos in een verklaring naar aanleiding van zijn investering.

Net als met andere strategische investeringen in bijvoorbeeld Drugstore.com en Pets.com heeft Amazon geen plannen om op korte termijn de diensten van die bedrijven aan te bieden aan de klanten van haar boeken- en platenzaak. De partners kunnen hun eigen handel onafhankelijk voortzetten. Waarschijnlijk zullen klanten van Amazon in de toekomst wel linkjes naar, of advertenties van, de partnerbedrijven zien op de Amazon site.

Voorlopig dus nog geen mega-Amazon met alles van pijnstillers en kattenvoer tot cd's en boeken.