AOL sluit servers voor MSN en Yahoo Messenger
Gepubliceerd: Maandag 26 juli 1999
Auteur: de Webwereld-redactie
America Online verdedigt haar Instant Messenger (AIM) met harde hand. 's Werelds grootste ISP gooit de deur dicht voor Microsoft en Yahoo, die hun berichtensoftware compatibel hadden gemaakt met AIM.
De MSN Messenger van Microsoft werd vorige week gelanceerd. Een van de belangrijkste features van de software is de link met de Instant Messenger van AOL. Die chatsoftware wordt inmiddels door ongeveer 25 miljoen internetters gebruikt. Ook de nieuwe Yahoo Messenger kan verbinding maken met de servers van AIM.
Op vrijdag meldde zowel Yahoo als Microsoft dat het voor gebruikers van hun software niet meer mogelijk was in te loggen op servers van AIM. Volgens AOL-woordvoerster Ann Brackbill is het protocol van Instant Messenger gewijzigd. "Wij zien de actie van Microsoft en Yahoo als een vorm van hacking en inbreuk op de privacy van onze klanten, vandaar."
In reactie op de protocolwijziging gingen programmeurs van Microsoft aan de slag. Later vrijdag werd een update van de MSN Messenger geplaatst waarmee weer verbinding gemaakt kon worden met de servers van AIM. Daarop wijzigde AOL weer iets aan de instellingen en sloot alle gebruikers van de Microsoft chatsoftware wederom af.
Volgens Brackbill wordt juridische actie tegen Yahoo en Microsoft niet uitgesloten. Dat de chatprogramma's van Yahoo en Microsoft compatibel zijn met AIM heeft volgens haar niets te maken met open standaarden voor internet chats. "Ongeautoriseerd toegang tot ons netwerk is iets heel anders dan een open standaard."
Het grootste probleem dat AOL heeft met de concurrerende software is de procedure die gebruikers van MSN en Yahoo Messenger moeten doorlopen om te kunnen chatten met AIM-gebruikers. De software van Microsoft en Yahoo verplicht namelijk tot het intikken van een AIM-gebruikersnaam en wachtwoord. Microsoft en Yahoo zweren beide dat die wachtwoorden niet worden opgeslagen. AOL vindt echter dat de grondregels van internet worden gebroken door het vragen om de AIM-gegevens van gebruikers.
Microsoft zegt het te betreuren dat AOL de interoperabiliteit tussen de chatsoftware tegenwerkt. "Wij streven naar een open standaard voor chatsoftware," aldus een verklaring van Microsoft. Nu is het nog zo dat er alleen gechat kan worden met gebruikers van dezelfde software.
Volgens analisten is America Online bang dat Microsoft en Yahoo haar leidende positie in de markt voor chatsoftware bedreigen. AOL is ook eigenaar van ICQ.
