'Fusie tussen Versatel, Talpa en Belgacom'

Mediaondernemer John de Mol is althans sterk voorstander van een fusie van de drie bedrijven. Hij stuurt momenteel aan op een samensmelting van zijn Talpa met de telecombedrijven Belgacom en Versatel. In dit laatste bedrijf heeft De Mol een belang van 42 procent. Berichten over een bod van Belgacom op Versatel worden door woordvoerders van de Mol tegengesproken.

Talpa-woordvoerder Thomas Notermans tegenover Het Parool: "Het ligt veel meer voor de hand dat wordt nagedacht over het vormen van één onderneming." Door het samensmelten van Versatel, Belgacom en Talpa zou in Duitsland en de Benelux een mega-mediabedrijf ontstaan. Eerder bevestigde Versatel al 'initiële gesprekken' tussen de drie partijen.

Het initiatief voor de fusiebesprekingen zou zijn genomen door Talpa en Belgacom. De Mol is er volgens zijn zegsman niet op uit op zo snel en zo veel mogelijk geld binnen te halen via Versatel. Een nieuwe sterke onderneming zou meer in zijn interesse liggen.

"De scheiding tussen televisie, radio en computers zal steeds verder afnemen," aldus woordvoerder Notermans. "In dat proces spelen televisie- en telecombedrijven een belangrijke rol." Vooral op het gebied van het binnenhalen van de uitzendrechten voor voetbalwedstrijden wordt het bedrijf een machtsfactor.

De drie bedrijven hebben elk al belangrijke contracten bemachtigd. Talpa zendt vanaf augustus de samenvattingen uit van het eredivisievoetbal in Nederland. Versatel heeft de komende drie jaar de rechten voor live-wedstrijden in de eredivisie, die via internet (adsl2+) worden uitgezonden. Belgacom staat op het punt de rechten binnen te halen voor het Belgische voetbal.