T-Mobile USA wellicht in de etalage

Deutsche Telekom staat voor een dilemma met T-Mobile USA: of het netwerk gereed maken voor 3g-diensten of het onderdeel verkopen. The Wallstreet Journal schat dat het opwaarderen van het netwerk het bedrijf 10 miljard dollar gaat kosten. Vandaar dat er nu onderzocht wordt of het bedrijfsonderdeel verkocht kan worden. Een eventuele verkoop kan Deutsche Telekom 30 miljard dollar opleveren.

Opwaarderen

Het Duitse telecombedrijf heeft Amerika altijd gezien als groeimarkt, maar wordt de laatste maanden op de huid gezeten door de concurrentie. Door vele overnames zijn er momenteel drie grote concurrenten voor T-Mobile USA: Cingular Wireless, Verizon Wireless en Sprint-Nextel. Door deze hevige concurrentie en de dure kosten van het opwaarderen vinden analisten dit het juiste moment om het onderdeel te verkopen.

Momenteel bekijkt het Duitse bedrijf de mogelijkheden en overlegt het met investeerders. De knoop wordt waarschijnlijk in december pas doorgehakt. Deutsche Telekom wil tegenover de media geen commentaar kwijt.

T-Mobile USA is het snelstgroeiende onderdeel van Deutsche Telekom. Vorig jaar kwamen er vier miljoen abonnees bij, wat het totale abonnee-aantal van de Amerikaanse telecomprovider op 18,2 miljoen bracht. Sprint-Nextel en Verizon Wireless hebben echter ieder twee keer zoveel abonnees aan zich weten te binden.

Onderkant

Bijkomend probleem is dat T-Mobile USA zich op de onderkant van de markt richt: goedkope telefoons met scherpe abonnementen. Hierdoor levert een klant maandelijks slechts 10 tot 15 dollar op, ten opzichte van klanten van de concurrentie die gebruik maken van duurdere abonnementen en diverse datadiensten.

Naast Amerika timmert Deutsche Telekom ook in (Oost-)Europa flink aan de weg. Een verkoop van de Amerikaanse divisie zou een welkome financiële aanvulling zijn op deze Europese uitbreidingsplannen en een torenhoog investeringsbedrag in Amerika vermijden.