Gratis wifi? Dan geen nieuw onderkomen voor de politie
Gepubliceerd: Maandag 5 december 2005
Auteur: Maarten Reijnders
In tijden van nood leer je je vrienden kennen. De telecomgigant BellSouth ziet mogelijk af van een gift aan New Orleans omdat de stad een wifi-netwerk aanlegt.
BellSouth had de door overstromingen getroffen stad New Orleans een gebouw aangeboden om het nieuwe hoofdkwartier voor de politie in te vestigen. Het vorige hoofdkwartier werd door de Orkaan Katrina verwoest.
Het telecombedrijf heeft zijn aanbod echter ingetrokken, omdat de gemeente van New Orleans een wifi-netwerk aanlegt. Dat verklaren vertegenwoordigers van de gemeente tegenover de Washington Post.
BellSouth is tegen de plannen om gratis internet via wifi aan te bieden aan de bewoners en bedrijven van New Orleans. Het telecombedrijf beschouwt deze voorziening als een vorm van oneerlijke concurrentie, betaald met gemeenschapsgeld.
BellSouth betwist de lezing van de gemeente. "We zijn nog steeds bereid om samen te werken met de burgemeester en de stad", stelt Jeff Battcher van BellSouth.
Sinds vorige week dinsdag is het wifi-netwerk in New Orleans actief in het zakencentrum en in het onder toeristen geliefde French Quarter. Als alles volgens plan verloopt, zal binnen een jaar iedereen in New Orleans toegang kunnen krijgen tot het netwerk.
Amerikaanse telecom- en kabelbedrijven zijn fel tegen de aanleg van gemeentelijke wifi-netwerken. In diverse staten hebben zij de politiek zover weten te krijgen om een verbod op aanleg van wifi-netwerken door de overheid aan te nemen. Ook in New Orleans moest de gemeente een wet van de staat Louisiana omzeilen om het netwerk te kunnen aanleggen.
