De kooplustige bedrijven van 2005

De Nederlandse ict-markt staat dit jaar maandenlang in het teken van het getouwtrek om PinkRoccade. Getronics deed in november 2004 al een bod op de ict-dienstverlener. Kort daarna mengde Ordina zich ook in de strijd. PinkRoccade blijkt echter meer gecharmeerd te zijn van Getronics als overnamekandidaat.

Getronics zet Pink dit jaar voor het blok en dreigt zijn bod in te trekken als Ordina inzage krijgt in de boeken. De aandeelhouders van Pink, waaronder de Staat, eisen daarentegen van het bestuur dat het bod van Ordina serieus wordt genomen. Met tegenzin stemt Pink in met een boekenonderzoek door Ordina. Achteraf blijkt dat ook Hewlett-Packard een boekenonderzoek heeft gedaan. Hierover komt echter nooit officieel iets naar buiten.

Na het boekenonderzoek, eind januari, druipt Ordina af en ligt de weg voor Getronics open. Het bedrijf herhaalt zijn bod van 350 miljoen euro en mag PinkRoccade uiteindelijk voor die prijs overnemen. Het bedrijf gaat tegenwoordig door onder de gecombineerde naam Getronics PinkRoccade.

Zestien miljard

In de Verenigde Staten vinden tegelijkertijd ook enkele paringdansen plaats. Zo wordt telecombedrijf AT&T voor zestien miljard dollar verkocht aan zijn Amerikaanse branchegenoot SBC. Het is qua prijs meteen de grootste overname van het jaar.

De overname van MCI verloopt wat stroever. Verizon biedt op 14 februari maar liefst 6,7 miljard dollar voor MCI. Qwest doet daar nog een schepje bovenop en biedt 8,45 miljard. Toch gaat MCI uiteindelijk akkoord met het verhoogde overnamebod van 7,64 miljard dollar van Verizon, al is het minder dan het bod van Qwest. De overname van MCI door Verizon wordt uiterlijk in januari 2006 definitief afgerond.

MCI wordt zo ook verlost van zijn roerige verleden. Het bedrijf, voorheen bekend als Worldcom, probeert er alles aan te doen om de enorme boekhoudfraude dollar van 2002 achter zich te laten. De fraudezaak met een waarde van 11 miljard dollar levert oud-topman Bernie Ebbers in juli een gevangenisstraf op van 25 jaar.

Oracle

Niet alleen in de Amerikaanse telecomwereld regent het acquisities. De softwaremarkt in de VS is dit jaar ook volop in beweging. Dit komt onder meer tot uiting in een overnamegevecht tussen SAP en Oracle over softwaremaker Retek. SAP biedt in februari 475 miljoen euro voor Retek. De deal lijkt helemaal rond totdat Oracle het bod van SAP overtroeft. Zowel SAP als Oracle verhogen hun bod meerdere malen. Uiteindelijk biedt Oracle 670 miljoen dollar en gaat deze eind maart met de prijs (Retek) naar huis.

En het blijft niet bij die ene overname voor Oracle. In augustus neemt het bedrijf nog een belang van 61 procent in de Indiase softwareleverancier I-flex. Een maand later koopt Oracle voor ongeveer 5,85 miljard dollar applicatiemaker Siebel Systems.

Oracle is inmiddels verworden tot een ware ict-reus. Eind 2004 nam het bedrijf na een lange strijd branchegenoot Peoplesoft over voor ruim tien miljard dollar.

Versatel

In Nederland is dit jaar veel te doen rond Versatel. Het telecombedrijf blijkt grote interesse te genieten van Belgacom. De twee bespreken hun fusieplannen. Later blijkt ook Talpa Capital, van John de Mol die ook al een belang heeft in Versatel, bij de besprekingen betrokken te zijn.

Volgens De Mol is een fusie van de drie bedrijven (Versatel, Talpa Capital en Belgacom) ideaal. Belgacom haakt halverwege juni af. En een maand later meldt een andere koper zich voor Versatel.

Het Zweedse Tele2, de prijsstunter op telefoniegebied, is bereid 2,20 euro voor elk Versatel-aandeel te betalen. In totaal komt daarmee het overnamebedrag op 1,34 miljard euro.

'Veel te laag', vindt een groepje beleggers onder leiding van de Britse investeringsmaatschappij Centaurus en de Vereniging van Effectenbezitters (VEB). En zij proberen via de rechter de overname tegen te houden. De Ondernemingskamer besluit in september dat de overname mag doorgaan.

Inmiddels heeft Tele2 80 procent van de aandelen van Versatel in handen. Voor het verwerven van de overige aandelen wil het bedrijf een juridische fusie in gang zetten. De opstandige aandeelhouders hopen dit nog te kunnen voorkomen. Zij hebben daarbij hun hoop gevestigd op de onafhankelijke commissarissen die de belangen van alle aandeelhouders moeten waarborgen.

Tele2 wil met de overname de triple-playstrategie van Versatel doorzetten. Hierbij wordt digitale televisie, internet en telefonie in een pakket aangeboden.

Adobe en Skype

In het rijtje van opvallende overnames mag ook de overname van Macromedia door Adobe Systems niet ontbreken. Voor Macromedia, bekend van onder meer Flash-software en het programma Dreamweaver, betaalt Adobe 3,4 miljard dollar.

Internetveiling eBay heeft zijn oog laten vallen op voip-softwarefabrikant Skype. Voor de overname wordt ongeveer 4 miljard dollar betaald. Ook wordt dit jaar Shopping.com door eBay overgenomen.

En Yahoo breidt zijn marktpositie uit met de aankopen van de jonge succesvolle bedrijven Flickr en Del.icio.us.

Binnen de Nederlandse grenzen is er nog nieuws over KPN. Het telecombedrijf lijft in juni telecomprovider Telfort in. Verder wordt bekend dat de Staat dit jaar haar 'gouden aandeel' in KPN verkoopt. In december krijgt KPN bovendien te horen dat het de zendermaatschappij Nozema mag overnemen.

Tot slot van het jaar neemt Seagate, 's werelds grootste fabrikant van harde schijven, zijn concurrent Maxtor over. De overname die Seagate ongeveer 1,9 miljard dollar kost, wordt waarschijnlijk in het tweede kwartaal van 2006 afgerond.