RIM: Blackberry is onmisbaar in Amerikaans zakenleven
Gepubliceerd: Zaterdag 25 februari 2006
Auteur: Edwin Feldmann
Er zijn teveel bedrijven en diensten in de VS afhankelijk van de e-maildiensten van de Blackberry om een verbod uit te spreken.
Dat was kort samengevat de boodschap van advocaat Henry Bunsow van Research in Motion (RIM), de producent van de Blackberry. Vrijdag mocht RIM zijn bezwaren tegen het vonnis uit augustus 2003 toelichten. Toen oordeelde een rechter dat RIM met de Blackberry patenten heeft geschonden van het bedrijf NTP en dat de Blackberry in de VS uit de handel gehaald moet worden. Deze laatste eis is echter uitgesteld.
Vrijdag tijdens de hoorzitting overhandigde advocaat Bunsow aan de rechter brieven van onder meer de Amerikaanse Gas Association, de orgaantransplantatiedienst en ziekenhuizen die allemaal zeggen afhankelijk te zijn van de e-maildiensten van de Blackberry. "Die diensten dreigen op zwart te gaan bij een Blackberry-verbod. Er is gewoon geen goed en betrouwbaar e-mailsysteem als alternatief voor de Blackberry", aldus de raadsman.
Onlangs heeft RIM wel alternatieve software uitgebracht die de huidige e-mailfunctie kan vervangen bij een eventueel verbod. Maar volgens advocaat Bunsow gaat het bedrijven miljoenen uren kosten om dit te implementeren.
Deze week nog wees het Amerikaanse merken- en patentenbureau USPTO een van de geclaimde patenten van NTP af. In hoeverre dit meeweegt in deze zaak, is niet helemaal duidelijk.
NTP klaagde RIM in 2001 aan wegens het gebruik van vijf gepatenteerde technologieën in de Blackberry (met nummers 5.625.670, 5.631.946, 5.819.172, 6.067.451 en 6.317.592). Deze zaak won NTP in 2003. RIM werd veroordeeld tot het betalen van een schdevergoeding van 53,7 miljoen dollar en een verbod op een groot aantal Blackberry-apparaten (850, 857, 950, 957, 5810, 6510, 6210 en 6750).
Deze straf werd uitgesteld doordat RIM in beroep ging tegen het vonnis. Uiteindelijk kwamen de twee kemphanen een schikking overeen waarbij werd afgesproken dat RIM 450 miljoen dollar aan NTP zou betalen. De schikking werd door de rechter afgewezen. Nu ligt het lot weer in handen van rechter John Spencer.
De rechter heeft vrijdag niet gezegd wanneer hij uitspraak doet in de zaak.
