'Jobs wist van misstanden aandelenopties'

Amerikaanse autoriteiten onderzoeken momenteel de gang van zaken rond de aandelenopties van meer dan honderd bedrijven, waaronder Apple. Dat meldt The Wall Street Journal. Apple heeft een eigen intern onderzoek gedaan waaruit zou blijken dat er geen kwade opzet in het spel is.

De onderzoeken spitsen zich toe op het zogeheten backdating van opties. Hierbij wordt de datum van opties gemanipuleerd waardoor de waarde van die opties toeneemt. Dat datum van deze opties wordt teruggezet, waardoor het voor de boeken lijkt alsof de opties al langer in het bezit zijn van de topmannen. Backdating is verboden volgens de Amerikaanse wet.

Apple heeft gisteren een verklaring uitgegeven. De vraag of Steve Jobs daadwerkelijk op de hoogte was van de misstanden wordt niet beantwoordt. Het bedrijf legt tevens niet uit hoe het proces van backdating heeft kunnen plaatsvinden zonder medeweten van de Apple-top. Jobs wist wel van enkele misstanden, aldus Apple, maar was niet op de hoogte van het bewust foutief dateren van opties om zo de waarde te doen toenemen.

CFO opgestapt

Momenteel onderzoekt Apple de rol van de topmannen. Fred Anderson die in de periode van 1997 tot 2002 financieel topman was bij de computermaker heeft zaterdagavond per e-mail zijn baan opgezegd, aldus The Wall Street Journal. In die tijdsperiode heeft het backdating plaatsgevonden. Anderson wil de schijn van beïnvloeding voorkomen. "Ik heb altijd volledig integer gehandeld met de hoogste ethische standaarden", aldus Anderson.

Steve Jobs heeft inmiddels zijn excuses aangeboden aan de werknemers en aandeelhouders van Apple.