NASA test rfid-chips in de ruimte

Volgens NASA is dit de eerste stap om vast te stellen of radio frequency identification (rfid) gebruikt kan worden voor bemande missies naar Mars.

Fred Schramm van de NASA meldt dat zowel papieren als plastic rifd-tags aan boord van de spaceshuttle Endeavour geplaatst worden. De Endeavour zal in juli gelanceerd worden naar het internationale ruimtevaartstation. De nieuwe generatie rfid-chips zullen in een box aan de buitenkant van het station geplaatst worden.

De chips zullen daar ongeveer een jaar vertoeven. Schramm legt uit dat op deze manier bepaald kan worden hoe de chips reageren op atmosferische condities. In de testperiode zullen de chips blootgesteld worden aan extreme hitte en kou, ultraviolette straling en vacuüm.

Na de test gaat NASA beoordelen of het gewicht van de chips die gebruikt zijn in het experiment problemen kunnen veroorzaken tijdens een missie. Ook wordt gekeken welke materialen het best gebruikt kunnen worden.

"Als de tests succesvol zijn, dan zal de technologie verder geëvalueerd worden bij een lancering naar de maan, die gepland is over 27 maanden", aldus Schramm. "De meeste dingen die op de maan werken, werken ook op Mars."

Schramm vertelt dat astronauten tijdens missies naar Mars een heleboel spullen mee moeten nemen. Hij geeft aan dat astronauten niet altijd direct in staat zijn om gegevens in te voeren, wat kan leiden tot fouten. "Rfid-technologie kan dat probleem oplossen." Schramm spreekt hierbij vooral over het nut van automatische inventarisatie die mogelijk wordt gemaakt met rfid-technologie.