Online applicaties bouwen met Microsoft Popfly

Popfly is de naam van een online ontwikkelomgeving waarmee zonder kennis van programmeercode, webapplicaties en webpagina's gemaakt kunnen worden. Gebruikers kunnen via drag en drop van standaard componenten eigen webprogramma's zoals mashups, widgets (gadgets) maken, evenals webpagina's.

De applicatie biedt een real time preview van de applicatie terwijl die gemaakt wordt. Voor de mashups, hergebruik van informatie die reeds online is, en widgets, zijn standaard componenten voor bekende webdiensten zoals Livespaces, Flickr, Virtualearth en Twitter aanwezig. Applicaties gemaakt met Popfly kunnen zowel als onderdeel van een webpagina maar ook op de Vista Sidebar gebruikt worden.

De software baseert op Silverlight, het door Microsoft ontwikkelde alternatief voor Flash. Silverlight is volgens Microsoft een betere en rijkere manier voor de weergave van video en andere rich media op het web. Popfly gebruikt behalve Silverlight ook javascript en xml.

De applicatie bestaat uit twee delen, de Popfly Creator en Popfly Space. Via de laatste kunnen eigen applicaties worden gedeeld met anderen. Popfly Space biedt verder mogelijkheid tot hergebruik van applicaties van anderen en heeft een systeem waarmee gebruikers elkaars creaties kunnen becommentariëren en waarderen. Popfly Space is een typische online community, waar ook gebruikers van Microsoft's ontwikkelomgeving Visual Studio gebruik van kunnen maken. Via de Popfly Explorer-plugin kunnen ook zij via Popfly Space hun Windows-applicaties online aanbieden en eenvoudig bladeren door componenten die door anderen ontwikkeld zijn.

Popfly is voorlopig een besloten bèta. Verwachting is dat het product later dit jaar echt vrijgegeven zal worden ofwel als publieke bèta of in versie 1.0.