Web 2.0 ingezet tegen Californische bosbranden

Zoals wel vaker tegenwoordig het geval is, blijken web 2.0-applicaties uitermate geschikt als snelle communicatie- en informatiebron bij complexe calamiteiten.

De brandweer van Los Angeles vecht al weken tegen oprukkende bosbranden. Naast de walkie-talkies en radiocommunicatie melden de spuitgasten ook de laatste informatie op een eigen Twitterkanaal. Deze microblogdienst kan namelijk, behalve vanachter de computer, ook gemakkelijk op een mobiel met internetaansluiting worden gebruikt.

Radio en tv-station KPBS biedt actueel nieuws over de branden op haar website, via uitzendingen en ook op Twitter. Door de bosbranden in Zuid-Californië zijn reeds een half miljoen mensen geëvacueerd, zo meldt het frequent geactualiseerde Wikipedia-lemma.

Ook verschillende interactieve kaartendiensten worden gebruikt om een zo actueel en volledig mogelijk overzicht te krijgen van de branden. SearchEngineLand publiceerde een hele lijst met kaartapplicaties, waaronder een Google Maps-layer van de LA Times en satellietbeelden van Zuid-Californië van het Amerikaanse KNMI en ruimtevaartorganisatie NASA.

Eerder dit jaar werden al actuele satellietbeelden in Google Earth en Amazon's Mechanical Turk ingezet voor een collectieve zoektocht naar avonturier Steve Fossett en Microsoft-medewerker Jim Gray. Beiden zijn tot op heden overigens niet gevonden.

Voor de buitenstaander is er een overvloed aan 'user generated' beeldmateriaal te vinden. Een zoektocht naar 'california fire 2007' op Flickr levert momenteel 3,690 resultaten op, van screenshots van webkaarten tot onheilspellend mooie foto's. Dezelfde zoekactie op YouTube biedt bijna 600 filmpjes.