Ask.com verheft privacy tot marketingstrategie

Het is gebruikelijk dat zoekmachines zoals die van Google en Yahoo gegevens opslaan over zoekopdrachten en deze soms zelfs linken aan een ip-adres of rechtstreeks aan de gebruiker zelf, meldt de New York Times.

Hoewel deze informatie volgens de bedrijven zelf nooit zal worden misbruikt, vindt niet iedereen het prettig dat dit soort informatie wordt opgeslagen. Ask, AskErase, moet hier een einde aan maken door gebruikers de mogelijkheid te geven deze informatie niet langer op te slaan.

Het bedrijf, dat in de Verenigde Staten op de vierde plek staat in de ranglijst van zoekmachines, hoopt zich met de nieuwe dienst te onderscheiden van concurrenten als Google.

De mogelijkheid tot het waarborgen van privacy zal groot worden aangegeven op de site. Gebruikers kunnen AskEraser met één muisklik aan- of uitschakelen. "Het werkt net als een lichtknopje" laat Doug Leeds weten, hoofd productmanagement binnen Ask. Volgens Leeds zal de introductie van AskEraser meer privacybewuste zoekers naar de site trekken.

Hoewel het bedrijf de nieuwe optie bestempelt als anoniem zoeken, is van volledige anonimiteit geen sprake. Google levert een groot deel van de advertenties die worden vertoond naast de zoekresultaten van Ask. Onderdeel van de overeenkomst is dat Ask zoekinformatie doorspeelt aan Google, zodat de advertenties daarop kunnen worden afgestemd.

Leeds geeft dan ook toe dat volledige anonimiteit onmogelijk is, maar dat 'de mate van privacy wel enorm wordt vergroot voor gebruikers die daar behoefte aan hebben'.