Grootmoeder zet platenbazen voor schut
Gepubliceerd: Maandag 17 december 2007
Auteur: Brenno de Winter
De RIAA heeft het hazenpad gekozen nadat een van piraterij beschuldigde grootmoeder aantoonde dat de aanklacht tegen haar vol onjuistheden zat.
De RIAA klaagde de 58-jarige Rhonda Crain in juli 2007 aan uit naam van Sony. Zij zou illegaal bestanden hebben uitgewisseld vlak nadat zij met haar man naar Texas was gevlucht voor orkaan Katrina.
Niet schikken
De vrouw kreeg aanvankelijk een schikkingvoorstel van 4.500 dollar, een goede 3,000 euro. De RIAA dreigde dat weigering kon leiden tot een boete van 150.000 dollar per gedeeld liedje. Toch ging ze niet akkoord en liet het op een zaak aankomen.
In de verdediging wees de advocaat op het ontbreken van peer-to-peer programmatuur op haar computer en betoogde dat de vrouw de liedjes op haar computer niet eens kende. Daarbij redeneerde hij dat de RIAA door de Kazaa-schikking van 115 miljoen dollar al was gecompenseerd en niet nogmaals een schadevergoeding voor hetzelfde vergrijp kon claimen. Ook zouden de klagers de schade onnodig groot hebben gemaakt doordat zij te lang wachtten voordat zij de vrouw sommeerden te stoppen.
Illegale praktijken
Maar de klapper kwam toen in een latere fase van het proces bleek de platenbranche het omstreden MediaSentry op haar zaak had gezet. Deze speurneuzen bleken geen vergunning te hebben om onderzoek te doen en hadden de identificatie van haar IP-adres mogelijk verkeerd uitgevoerd. Het gebruik van dergelijke bureau's is in Texas bij wet verboden.
Haar advocaat vroeg de rechter vervolgens de RIAA zaak naar de prullenmand te verwijzen, en eiste een schadevergoeding voor de gemaakte onkosten en emotionele schade.
Het betoog bleek effect te hebben, want de RIAA eist niet langer een geldelijke vergoeding. Crain kan naar verwachting wel een verbod tegemoet zien om de genoemde muziek nog verder te delen. Doet ze dat toch, dan kunnen de platenbazen alsnog geld eisen.
Het is niet de eerste keer dat slordig onderzoek een piraterijzaak doet ontsporen. Eind November tikte een openbaar aanklager de muzieksector in de staat Oregon al op de vingers wegens illegale onderzoeksmethodes. In Nederland keurde een rechter de werkwijze van het bedrijf MediaSentry al af in een zaak tegen UPC, waardoor Stichting Brein in het stof moest bijten.
