2007: OLPC project komt maar moeizaam van de grond
Gepubliceerd: Dinsdag 25 december 2007
Auteur: Martin Gijzemijter
Twee jaar geleden werd het OLPC-project met veel enthousiasme ontvangen, maar het blijkt steeds moeilijker om het ambitieuze project daadwerkelijk van de grond te krijgen.
-=Webwereld blikt de komende dagen terug op de belangrijkste ICT gebeurtenissen van het afgelopen jaar. Deze berichten zijn te herkennen aan '2007' in de kop=-
Toen initiatiefnemer Nicholas Negroponte samen met Kofi Annan twee jaar geleden het prototype van de laptop presenteerden tijdens het World Symposium on the Information Society in Tunesië zag de wereld een mooi en nuttig project dat ontwikkelingslanden echt zou kunnen helpen. Nu, twee jaar later wordt het One Laptop Per Child project gehinderd door tegenvallende bestellingen en concurrentie van commerciële partijen die een soortgelijk project in de planning hebben.
Intel verkoopt al enige tijd met veel succes haar Classmate PC aan regeringen en educatieve instellingen in ontwikkelingslanden, terwijl OLPC voornamelijk voor de voeten krijgt geworpen dat haar distributie- en ondersteuningsmodel niet toereikend is voor een dergelijke grote operatie. Potentiële klanten beperken daarom hun bestellingen, of trekken zich soms zelfs volledig terug.
Het doel van OLPC was om kinderen in ontwikkelingslanden een laptop te kunnen geven voor een bedrag van 100 dollar. De verwachting (en belofte) van bedenker Negroponte was dat de prijs van de laptops zeer snel zou dalen wanneer er meer laptops geproduceerd zouden worden. Het teruglopen van de orders leidt echter tot het tegenovergestelde: een OLPC kost inmiddels namelijk bijna 200 dollar, het dubbele van het bedrag dat Negroponte in gedachten had. De verwachting was dat aan het einde van 2007 maar liefst tussen de 100 en 150 miljoen laptops zouden zijn geproduceerd, maar in werkelijkheid is dit aantal slechts 300 duizend, met een prognose van 1 miljoen laptops aan het eind van 2008.
Intels Classmate PC
Het lijkt er dan ook steeds meer op dat Intels Classmate PC-project de molensteen om de nek van OLPC is. Niet alleen hebben verschillende landen hun OLPC bestellingen ingetrokken, een aantal heeft zich vervolgens tot Intel gewend.
Zo zou Libië maar liefst 1,2 miljoen OLPC-laptops afnemen, maar besloot op het laatste moment om de order in te trekken ten behoeve van de Intell Classmate PC's. Nigeria koos ook voor het alternatief van Intel, omdat het land gelooft dat Windows nuttiger is voor leerlingen die later met computers willen gaan werken dan het Linux-systeem van OLPC.
Overigens onderzoekt Microsoft al of het mogelijk is om de Windows op de OLPC te draaien.
