Bill Gates pleit voor 'aardiger kapitalisme'

Volgens de vertrekkend Microsoft-topman moeten de aspecten van kapitalisme die welvarende mensen rijker maken, ook worden toegepast op armere wereldburgers, zo meldt WJS, dat de speechtekst van de filantropische Microsoft-topman vooraf in handen kreeg.

Tekortkomingen kapitalisme

Gates zal aankomende zomer Microsoft verlaten. Hij gaat zich daarna richten op de Bill en Melinda Gates Foundation, een liefdadige instelling die de Gates' miljarden over goede doelen verdeelt.

De weldoener zal zijn pleidooi voor een ander soort kapitalisme later deze dag voorleggen aan de in Davos op het World Economic Forum bijeengekomen wereldleiders. Daarbij zal hij al zijn hooggeplaatste toehoorders vragen om allemaal het komende jaar iets aan 'creatief kapitalisme' te doen.

Gates vertrouwt erop dat kapitalisme nog steeds het beste economische systeem is, maar ergert zich steeds meer aan de tekortkomingen ervan. Gates zag het falen van dat systeem met eigen ogen op zijn reisjes voor Microsoft, zoals naar de sloppenwijken van Soweto in Zuid-Afrika, en heeft met allerlei experts over ziekte en armoede gediscussieerd.

Oplossingen

Ook verdiepte meneer Gates zich in literatuur waarin een nieuwe aanpak wordt voorgesteld om de kloof tussen arm en rijk te dichten. Hij is er met name ongerust over dat technologie, gezondheidszorg en onderwijs doorgaans de rijken helpen, maar voorbijgaan aan de armen.

Gates oppert enkele oplossingen voor deze problematiek. Zo zouden ondernemingen meer producten en diensten voor armen moeten ontwikkelen. "Daaraan kunnen zij zelf verdienen, maar tegelijkertijd de levens verbeteren van mensen die niet of minder profiteren van de vrije markt", aldus Gates.

Fonds

Gates zal zich na zijn afscheid van Microsoft, waarvan hij wel als voorzitter in de raad van bestuur zal blijven, vooral gaan richten op filantropie. Hij wil bedrijven aanmoedigen om hun innovatieve denkers ook eens te laten peinzen over de armste mensen op de wereld. Overheden zouden hier beleid op moeten maken: via fondsen kunnen zij bedrijven stimuleren om het leven van de armen te verbeteren.

Sceptici

Sceptici kunnen opmerken dat Gates pas met zijn armoedebestrijding is begonnen, nadat hij miljarden had verdiend met Microsoft. Hij geeft dan ook toe dat Microsoft aanvankelijk niet echt veel aan liefdadigheid deed. Pas in 2006 is de softwaregigant zelf serieus gaan experimenteren met goedkopere, uitgeklede softwarepakketten voor ontwikkelingslanden.