Kastje-naar-muur voor Segway-importeur

Het ministerie van Verkeer en Waterstaat liet de importeur, Segway Nederland, afgelopen week wederom weten een nieuw advies aan de Europese Commissie te vragen. Dat terwijl Brussel juist onlangs zowel mondeling en schriftelijk had verklaard dat de Nederlandse overheid zelf mag beslissen of het de sta-scooter Segway op de weg, fietspad of stoep toestaat.

Dat blijkt uit een relaas dat Segway Nederland, de enige officiële importeur van het elektrische vervoersmiddel. Segway Nederland verbaast zich zo over het gedraal van het ministerie van V&W dat het de verklaring afsluit met een rijtje vraagtekens.

Geen EU-goedkeuring nodig

Tijdens een recent bezoek aan de Europese Commissie kreeg de importeur te horen dat er geen Europese goedkeuring nodig is om de Segway in Nederland toe te laten. Dat had verkeersminister Camiel Eurlings (CDA) in november nog in de Kamer verklaard. Het standpunt van Eurlings zorgde voor extra vertraging voor Segway-bezitters, die sinds 1 januari 2007 niet meer met de dure sta-scooter (vanaf 5000 euro) de openbare weg of stoep op mogen.

De Segway is nu alleen nog toegestaan op privé-terrein. Doordat Eurlings wilde wachten op EU-goedkeuring zou de Segway volgens het ministerie pas na medio 2009 weer de weg op mogen in Nederland. Eerder bleek uit een onderzoek van de Stichting Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid (Swov) dat de Segway veilig is. Het Swov adviseerde het ministerie de Segway toe te laten op het fietspad.

Kunstmatige constructies

Tot 2007 werd de Segway met een maximumsnelheid van 6 kilometer per uur op het fietspad toegestaan als snorfiets. Hij rijdt maximaal 20 kilometer per uur. Tegenwoordig wordt de elektrische scooter door de ambtenaren beschouwd als bromfiets. Het ministerie van V&W lijkt een beslissing over de Segway voor zich uit te schuiven. Volgens Segway Nederland meldde het ministerie vorige week dat zij "wederom terug zal gaan naar de Europese Commissie" omdat het antwoord van Brussel "voor meerdere uitleg vatbaar zou zijn".

Volgens de importeur staat echter niets Nederlandse overheid in de weg om de Segway als fiets te kenmerken. Oostenrijk deed dat in 2004 ook al. Segway Nederland zegt van de Europese Commissie bevestigd te hebben gekregen van V&W "de mogelijkheid heeft om de Segway als fiets te classificeren en toe te laten". "Dit vergt vrijwel geen juridische rompslomp, waardoor de goedkeuring binnen een aantal weken een feit kan zijn."

De importeur stelt teleurgesteld: "Zo langzamerhand wordt duidelijk dat het ministerie van V&W zelf 'kunstmatige constructies' bedenkt om de Segway nog langer tegen te houden."

Korte hype

De Segway zorgde in 2002 wereldwijd voor een grote mediahype, vooral op internet. Enkele malen heeft de fabrikant tienduizenden exemplaren teruggehaald vanwege softwarefouten, die onder meer spontaan achteruit rijden veroorzaakten.

In augustus 2007 kreeg Webwereld-medewerker Brenno de Winter de politie op zijn dak toen hij tegen de wil van de Nederlandse Spoorwegen foto's maakte van een Segway op Utrecht Centraal. Nederland is een van de laatste Europese landen waar de Segway niet in het openbaar is toegestaan.