Microsoft vooral op Yahoo's ontwikkelplatform

Toen Microsoft bekend maakte meer dan 44 miljard dollar neer te willen leggen voor een eventuele overname van Yahoo, ging men ervan uit dat dit voornamelijk was om de gebruikers en de daarbij horende advertentie-inkomsten voor zich te winnen.

Volgens Microsoft's chief software architect, Ray Ozzie, speelt er echter nog iets anders een belangrijke rol: het grote aantal ontwikkelaars dat zich achter Yahoo heeft geschaard: "We hebben veel respect voor het werk dat Yahoo heeft verricht voor het ontwikkelen van een open ontwikkelingsplatform met behulp van het Yahoo Developer Network en we kijken ernaar uit om dit netwerk nog verder uit te bouwen. "

Ontbrekende puzzelstukje

De vraag is nu echter wat voor effect een overname door Microsoft zal hebben op dit netwerk. Yahoo heeft de nadruk op het gebied van ontwikkeling inderdaad gelegd op open source, terwijl Microsoft belangrijke belangen heeft bij haar Net framework en Visual Studio IDE en net pas een paar voorzichtige stappen heeft gezet in de wereld van open source.

Daarentegen heeft Microsoft een leger aan loyale ontwikkelaars en die loyaliteit onder ontwikkelaars is iets dat Yahoo ontbeert. Een combinatie van de twee bedrijven zou daarin het ontbrekende puzzelstukje kunnen vormen, denkt James Governor, analist bij onderzoeksbedrijf RedMonk: "Yahoo heeft een prachtige set API's, bijvoorbeeld voor fotocommunity Flickr. Het is er alleen niet in geslaagd om er een geslaagd ecosysteem omheen te bouwen.

Er bestaat niet zoiets als een 'Yahoo ontwikkelaar'. De applicaties van Yahoo zijn veelbelovend, maar ze hebben een grote stuwende kracht nodig om ze aan de man te brengen. Het eerste dat ik zou doen na de overname, is iemand inhuren die écht verstand heeft van API's."

Obstakels

Naast de voordelen die een eventuele overname biedt, zijn er ook tal van obstakels. Een van die obstakels is het verschil in architectuur tussen Microsoft en Yahoo. Internetjournalist John Gruber schrijft hierover: "Ik denk niet dat Microsoft ooit een groot softwareproduct heeft gekocht (en onderhouden) dat niet gebaseerd was op Microsoft-technologie. Daarmee ontstaat een paradox: technisch gezien zal het lastig, zo niet onmogelijk, zijn om alle onderdelen van Yahoo over te brengen naar Windows servers en software, maar cultureel gezien zit het niet in het karakter van Microsoft om al deze niet-Microsoft technologieën te handhaven."

Nut van de overname

Daarbij zijn er nog de nodige vraagtekens over het nut van de overname, als het ontwikkelplatform daadwerkelijk een rol speelt, vindt .Net ontwikkelaar Robert McLaws: "Als één van de belangrijkste punten voor deze overname de infrastructuur is, maar deze infrastructuur is niet Windows, wat is het dan precies dat ze kopen?"

Volgens Greg DeMichillie, analist bij Directions on Microsoft is het bedrijf wel degelijk van plan om een brug te slaan tussen de applicaties van Microsoft en Yahoo: "Alles dat Microsoft doet, doet het bedrijf vanuit een platform-perspectief. Het grootste risico van deze overname en het werk dat daarmee gemoeid is, is dat de leidinggevenden worden afgeleid van hun belangrijkste taak: het uitbrengen van de Vista-opvolger".