Gates: 'Office 14 wordt online beter toegankelijk'

Voor het eerst liet Microsoft-baas Gates zich uit over de nieuwe Office-editie, voorlopig 'Office 14' wordt genoemd. Hij deed dit maandag naar aanleiding van een vraag uit het publiek op de Microsoft Office System Developer Conferentie in San Jose (Californië).

Outlook Web Access

Het programma zal nog niet volledig via het web toegankelijk worden, maar er komen beperkte mogelijkheden om data in Office-toepassingen online in te zien en te bewerken. Dit is al wel mogelijk voor het mailprogramma Outlook, met Outlook Web Access. Volgens Gates zullen de andere toepassingen op een vergelijkbare manier online te benaderen zijn.

Gates bevestigde ook de bijnaam 'Office 14', hoewel de site AeroXperience de naam al had achterhaald. Deze site wist ook te melden dat een betaversie van Office 14 dit jaar zal verschijnen, terwijl de officiële uitgave in 2009 wordt verwacht.

Kritische vraag

Gates ging niet in op deze planning, maar stipte slechts de nieuwe mogelijkheden van Office 14 aan, naar aanleiding van een kritische vraag van een ontwikkelaar in het publiek. Deze vroeg of Microsoft Office volledig online toegankelijk zou maken, net als Google doet met de Google Apps-dienst. Google Apps wordt vooral door kleinere bedrijven gebruikt, maar wordt ondanks de beperkte mogelijkheden gezien als concurrent van Office.

Voorzichtige verbetering

Microsoft krijgt kritiek omdat het te lang duurt voordat de toepassingen online toegankelijk worden gemaakt. Office 14 zou een voorzichtige verbetering kunnen betekenen. Gates: "Misschien wordt het nog niet mogelijk om alle gegevens in spreadsheetprogramma Excel online uit te werken, maar je zult de documenten tenminste kunnen lezen, een paar zaken veranderen en dingen uitproberen".

Outlook Web Access is onderdeel van Microsofts Exchange Server 2007-software. Het is nog onduidelijk hoe de andere Office 14-programma's straks worden verkocht.