Patentenalliantie koopt patenten op tegen trollen
Gepubliceerd: Maandag 30 juni 2008
Auteur: Thijs Roes
Verschillende grote IT-bedrijven als Google en HP hebben zich verenigd in een alliantie om zich te wapenen tegen patentclaims. De groep wil patenten opkopen.
De leden van de groep worden de laatste jaren steeds vaker lastig gevallen door zogenaamde 'patenttrollen'. Dat zijn bedrijven die patenten niet gebruiken om kopieën van innovaties te voorkomen, maar er uitsluitend via licenties geld aan willen verdienen, dikwijls via rechtszaken.
Blackberry-maker Research in Motion betaalde bijvoorbeeld 600 miljoen euro aan het bedrijf NTP. Ook Google heeft te maken gehad met de praktijk.
De groep gaat nu patenten opkopen zodat trollen er niet meer mee aan de haal kunnen. Want ook al worden sommige patentclaims ongegrond verklaard, een gemiddelde rechtszaak kost enkele miljoenen aan onderzoek en advocaatkosten.
Leden
De groep gaat bestaan onder de naam 'Allied Security Trust' en bevat naast Google en HP ook bedrijven als Cisco Systems, Verizon Communications en Telefon AB L.M. Ericsson. Elk lid betaald 250.000 dollar aan lidmaatschapskosten, en stort daarnaast nog eens vijf miljoen in de kas waarmee patenten moeten worden opgekocht.
Op dit moment wordt er ook gewerkt aan een wet die technologiebedrijven beter moet beschermen tegen hoge schadeclaims van kleine patentenhouders. De wet zou de schadevergoeding aan de bedrijven realistischer moeten maken. De wet ligt vooralsnog bij de Amerikaanse Senaat, en wacht op goedkeuring.
