'100 dollar laptop pas over drie jaar realiteit'

Het is niet realistisch om te denken dat er binnen twee of drie jaar een laptop ligt voor 100 dollar, zegt Gartner na een marktonderzoek. De prijzen liggen nu nog te ver boven die psychologische grens, en dalen nog niet snel genoeg.

Onderwijs in opkomende markten is volgens Gartner de belangrijkste motor achter de race naar de 100-dollar PC. "Het economische voordeel daarvan zet druk achter de ontwikkeling," aldus Gartner-analyst Annette Jump.

Maar zij waarschuwt dat daarbij te veel nadruk ligt op de kosten en onvoldoende naar andere zaken wordt gekeken: "Welk hardware wordt er gebruikt? Is er wel een stroomvoorziening? Is er überhaupt internet aanwezig in die markten en hoeveel kost het?" Bovendien moet wordt te eenvoudig verondersteld dat consumenten in deze markten 100 dollar voor een laptop kunnen betalen. "Zijn er bijvoorbeeld financieringsprogramma's voor markten waar mensen maar heel weinig geld hebben?"

Al achterhaald?

Op hetzelfde moment dat Gartner dit onderzoek uitbracht, kwam het Taiwanese Carapelli Ltd. met een laptop voor 130 dollar. Deze laptops beschikken over een 7 inch scherm, een 400Mhz processor, 1GB flash geheugen en draaien Linux. Er zit bij die prijs van 130 euro wel een addertje onder het gras: De laptops worden alleen per honderd verkocht.

Ook de One Laptop Per Child-computer doet een gooi naar het goedkope segment, met een prijskaartje van 188 dollar.

Prijsverlaging

Volgens Annette Jump zal de prijsdaling van goedkope laptops in de komende jaren tussen de 10 en 15 procent% liggen. Dat wordt voornamelijk veroorzaakt door dalende hardware prijzen. Verpakking, assemblage en softwarekosten blijven waarschijnlijk gelijk.

Computers voor honderd dollar zijn voornamelijk bedoeld voor het onderwijs in opkomende markten zoals Afrika, Zuid-Amerika, India, het Verre Oosten en Oost-Europa.

Alhoewel de vraag naar de kleine laptops stijgt, moeten bedrijven hun strategie er wel voor aanpassen. Mini-laptops oftewel netbooks zouden moeten worden neergezet aan de onderkant van de markt, als een opstap naar het internet en multimedia. Nu wordt volgens de analist nog te vaak geprobeerd er een volwaardige PC van te maken.