IOC onderzoekt internetcensuur in Peking

Het gaat om verschillende kwesties die 'bij elkaar opgeteld' de door China beloofde internetvrijheid voor buitenlandse verslaggevers ondermijnen, schrijft persbureau Reuters. Reeds enkele duizenden journalisten zijn in Peking neergestreken, maar bij gebrek aan sportwedstrijden richten zij hun pijlen op een favoriet heikel punt in China: internetcensuur.

China heeft voor de periode rond de Spelen beloofd dat in elk geval geaccrediteerde buitenlanders aan vrije nieuwsgaring kunnen doen, online en offline. Maar de autoriteiten traineren, blokkeren en vertragen de boel, zo klaagt het journaille.

Zo blijkt vanuit het internationale perscentrum in Peking de website van Amnesty International geblokkeerd. Juist nu dat instituut een onderzoek op haar site publiceerde met een waslijst aan 'gebroken beloften' over de verbetering van de mensenrechten in het land.

Trage verbinding

Ook klagen de aanwezige scribenten over de slakkentrage internetverbinding. Die wordt 'afgeknepen' door de Chinese overheid, zo luidt de klacht. Daarnaast melden buitenlanders dat ze op verschillende manieren worden gehinderd bij het uitoefenen van hun beroep buiten de muren van het perscentrum in de stad.

Voor de IOC reden genoeg om een officieel onderzoek te beginnen. "Al deze kwesties baren ons zorgen en we zullen dit onderzoeken. Maar onze grootste preoccupatie is dat de media de Spelen kunnen verslaan zoals ze ook bij vorige Spelen hebben kunnen doen", aldus Kevan Gosper, perschef van het IOC.

Ook de slome internetverbinding in het perscentrum wordt nader onderzocht. Kosper: "We gaan dit meteen aankaarten bij BOCOG [Het Peking Olympisch Comité, red], want vrije toegang tot internet betekent ook normale snelheid."