Rackspace naar de beurs om groei bij te benen

Rackspace, leverancier van systemen en computers aan meer dan 33.000 bedrijven wereldwijd, liet vrijdag weten dat het 12,7 miljoen aandelen in de verkoop doet. Daarnaast komen er nog eens 2,3 miljoen aandelen beschikbaar van aandeelhouders. Banken die het bedrijf naar de beurs brengen hebben een optie om nog eens 2,25 miljoen extra aandelen aan te schaffen om te kunnen beantwoorden aan eventuele extra vraag uit de markt.

Rackspace levert hostingdiensten, e-mail hosting, cloud hosting en platform hosting. In april diende het bedrijf zijn prospectus in bij de Securities en Exchange Commissie (SEC) van de Verenigde Staten.

Wereldwijde uitbreiding

Met de opbrengst van de beursgang wil Rackspace zijn hostingdiensten wereldwijd uitbreiden, met de nadruk op groei in gebieden in Europa en Azië. Rackspace zal zich blijven concentreren op het agressief werven van nieuwe klanten, maar ook op het behouden van hun huidige klantenbestand. Om te beantwoorden aan de steeds groeiende behoeften van klanten zal het bedrijf nieuwe werknemers aantrekken en nieuwe diensten opzetten.

De snelle groei is een potentieel risico, erkent de firma in zijn prospectus. De firma zag tussen eind 2005 en eind 2007 het aantal werknemers groeien van 730 werknemers naar 2.021. De omzet groeide van 138 miljoen dollar naar 362 miljoen in diezelfde periode. "De snelle groei heeft onze financiële en operationele bronnen onder druk gezet", aldus Rackspace.

Nieuwe huisvesting

In San Antonio, Texas heeft Rackspace een datacentrum van ongeveer 111.000 vierkante meter in gebruik genomen. In het centrum wordt het hoofdkantoor gevestigd en waarschijnlijk ook faciliteiten voor het data-centrum. Bovendien wordt er ook gekeken naar een internationale uitbreiding. Deze uitgaven dienen echter uitgevoerd te worden met grote zorgvuldigheid om de groei van het bedrijf zeker te stellen.

Gevaren bij uitbreiding

Een keerzijde van de uitbreiding treedt op wanneer Rackspace de datacentrumcapaciteit overschat die het bedrijf in de toekomst nodig denkt te hebben. Het bedrijf maakt een schatting voor de aankomende twee jaar over de behoefte van klanten en stelt de capaciteit van zijn datacentrum hierop in, aldus de aanvraag die is ingediend bij de SEC.

"Als we de vraag naar onze diensten overschatten en ons datacentrum teveel uitbreiden zouden onze marges gereduceerd kunnen worden, wat een negatief effect zou hebben op de winst.", aldus de aanvraag. Rackspace had een omzet van 362 miljoen en boekte 17,8 miljoen winst in 2007, aldus de prospectus.

In de laatste tijd zijn er weinig technologische bedrijven naar de beurs gegaan. De markt voor hostingdiensten daarentegen is juist toegenomen, niet in de laatste plaats dankzij grote bedrijven zoals Google en Microsoft.